Il existe un certain nombre de situations dans lesquelles un adulte, appelé « pupille », a besoin de quelqu’un pour s’occuper de lui. Dans certains cas, le besoin est pour son bien-être physique, tandis que dans d’autres, le besoin est davantage lié à la surveillance des finances. Le terme légal pour la procédure qui nomme quelqu’un pour s’occuper d’un adulte est une procédure de tutelle pour adulte. Dans de nombreuses juridictions, les termes « tutelle adulte » et « curatelle » sont interchangeables ; cependant, dans certains cas, une tutelle adulte donne à quelqu’un le pouvoir de prendre des décisions pour le service concernant des questions telles que les soins médicaux ou l’endroit où il ou elle vivra. Une tutelle donne à la personne le contrôle des décisions financières affectant le quartier.
Une tutelle adulte peut être nécessaire dans diverses situations. Dans certains cas, un adulte handicapé mental est incapable de prendre soin d’eux-mêmes et a besoin de quelqu’un pour prendre des décisions en son nom. Une autre situation qui appelle souvent un tuteur est lorsqu’un adulte a été blessé dans un accident et est dans le coma ou autrement temporairement incapable. De même, lorsqu’une personne âgée souffre de démence ou d’une autre condition qui affecte sa mémoire, un tuteur peut être nécessaire pour prendre soin de lui.
La plupart des procédures de tutelle sont traitées par le tribunal d’homologation du comté. Pour devenir tuteur adulte, une personne doit d’abord saisir le tribunal. Les exigences varient selon la juridiction, mais la requête doit généralement inclure la raison pour laquelle une tutelle est demandée et la relation entre le requérant et le quartier, entre autres informations. La preuve de l’état physique ou mental du pupille qui donne lieu à la nécessité d’un tuteur doit également être présentée au tribunal. Dans la plupart des cas, le tribunal tiendra une audience pour déterminer si le quartier a besoin d’un tuteur et, dans l’affirmative, si oui ou non le requérant est un candidat approprié.
Une personne désignée comme tuteur adulte peut avoir divers degrés de contrôle sur les affaires de la paroisse. Le tribunal déterminera des questions telles que le caractère permanent ou temporaire de la tutelle et les décisions que le tuteur peut prendre pour le pupille. En règle générale, le tribunal conservera le contrôle de la tutelle et exigera des rapports périodiques du tuteur. Lorsque la tutelle adulte, ou la tutelle, permet au tuteur de contrôler les finances de la paroisse, le tribunal exigera généralement des rapports financiers trimestriels ou annuels expliquant comment le tuteur a géré les finances de la paroisse.