Une valve Presta est un type de valve de gonflage couramment utilisé sur certains types de chambres à air de vélo ou de configurations de pneus sans chambre à air. Ce type de tige de valve est plus étroit que la tige de valve Schrader qui est courante sur les automobiles, les motos et certains vélos ; ceci est fait pour renforcer la jante de la roue, car le point le plus faible de la jante est généralement le trou de valve. L’air est retenu dans la chambre à air ou le pneu en fermant la valve Presta, ce qui se fait manuellement en serrant un ajusteur de barillet jusqu’à ce qu’il appuie contre la tige de valve. Lorsque le canon est desserré, l’air peut passer à travers pour le gonflage.
Parfois connue sous le nom de valve française, la valve Presta est couramment utilisée sur les vélos de route et sur les VTT haut de gamme pour renforcer la jante et empêcher la perte de pression d’air lorsque des pressions plus élevées sont pompées dans le pneu ou la chambre à air. La tige de valve peut être disponible dans une variété de longueurs pour s’adapter aux jantes peu profondes ou aux jantes à plat profond, car de nombreuses jantes de style route comportent un plat profond pour l’aérodynamisme et la résistance. Chaque tige de valve comporte une ouverture dans laquelle le noyau est placé, et contrairement aux noyaux de valve Schrader, le noyau de valve Presta ne peut généralement pas être retiré sans endommager définitivement le tube. Certains tubes comportent un noyau amovible, mais ces tubes sont rares et ont tendance à être plus chers.
La seule raison pour laquelle un noyau serait retiré est d’ajouter un fluide résistant à la perforation au tube, ce qui est un processus facile sur les valves Schrader. Certaines personnes couperont la pointe soudée du noyau de la valve pour retirer le canon et le noyau en dessous, bien que cela ne soit pas conseillé et puisse endommager le tube de façon permanente. Certains tubes à valve Presta sont pré-remplis de liquide résistant à la perforation pour contrer ce problème. Sinon, le seul moyen de faire entrer du liquide dans le tube est de le percer, ce qui est également déconseillé car cela compromet l’intégrité du tube.
Les valves Presta sont souvent livrées avec un capuchon en plastique pour éviter que le noyau ne soit endommagé pendant l’utilisation et le stockage, ainsi qu’un contre-écrou en métal qui menace l’extérieur de la tige et fixe la tige à la jante, empêchant les bousculades et les dommages potentiels au joint. entre la tige et le caoutchouc du tube. Le capuchon en plastique n’a pas nécessairement besoin d’être utilisé et de nombreux cyclistes évitent l’utilisation du capuchon ; certains cyclistes vont même sans l’écrou de blocage, car il ne s’agit que d’une sécurité supplémentaire contre le mouvement et n’est pas une pièce nécessaire au bon fonctionnement.