La vitamine D3, également connue sous le nom de cholécalciférol, est en fait une hormone sécostéroïde et non une véritable vitamine. Elle est produite par l’organisme lorsque la peau synthétise la lumière solaire après une exposition aux rayons ultraviolets (UV). Outre l’exposition au soleil, d’autres moyens d’obtenir la vitamine dans l’alimentation consistent à utiliser des aliments enrichis ou des suppléments. Des niveaux suffisants de vitamine D3 sont nécessaires pour une absorption optimale du calcium, ce qui contribue à la formation d’os et de dents solides. Cependant, une trop grande quantité peut être toxique et une carence peut également entraîner des problèmes tels que l’ostéoporose et le rachitisme.
La façon la plus courante d’obtenir de la vitamine D3 est l’exposition directe au soleil. Après contact avec les rayons UV du soleil, la peau produit du cholécalciférol, qui est ensuite transporté vers le foie où il est converti en calcifediol. De là, il est transporté vers les reins et converti en calcitriol, qui est la forme la plus active de vitamine D.
Pour que la peau synthétise la vitamine D3, elle a besoin de la lumière directe du soleil, sans crème solaire et non à travers une fenêtre. La durée d’exposition au soleil doit cependant être limitée en raison du risque de cancer de la peau. Pour ceux qui ont la peau claire, environ 20 minutes au soleil suffisent pour que le corps produise des quantités adéquates de vitamine, mais ceux qui ont la peau foncée peuvent avoir besoin de plus de temps. L’exposition au soleil ne causera généralement pas de toxicité à la vitamine D car après un certain temps, la vitamine est produite au même rythme qu’elle est dégradée et détruite.
La vitamine D3 peut également être obtenue par le biais de produits d’origine animale et de suppléments. Certains types de poissons, comme le poisson-chat, le saumon et le thon, contiennent de la vitamine, ainsi que des aliments enrichis comme le lait et les céréales. Il peut également être trouvé dans la lanoline, qui provient du mouton. De plus, on peut prendre des suppléments de vitamines qui se présentent généralement sous forme de pilule ou de liquide. La vitamine D3 est souvent préférée à la vitamine D2, qui est synthétisée par les plantes, car elle est généralement plus efficace et plus facile à absorber par l’organisme.
Le corps utilise la vitamine D3 pour aider à l’absorption du calcium et du phosphore, ce qui augmente la densité osseuse et favorise la solidité des os et des dents. La vitamine régule également le système neuromusculaire et le système immunitaire. Il est généralement recommandé aux adultes de consommer au moins 400 UI de vitamine D par jour, mais pas plus de 2,000 XNUMX UI, pour en tirer pleinement parti.
Trop de vitamine D3 dans l’organisme peut provoquer une surdose, alors qu’une trop faible quantité peut entraîner une carence. Les niveaux toxiques qui provoquent une surdose peuvent entraîner des problèmes rénaux et cardiaques. Une carence augmente le risque d’ostéoporose, de rachitisme et de certains types de cancer.