Dans son sens le plus large, la vitaminothérapie est toute utilisation de vitamines à des fins médicales ou physiologiques. Dans une certaine mesure, la simple prise d’une multivitamine chaque jour peut être considérée comme une thérapie vitaminique, car elle implique l’ingestion intentionnelle de composés vitaminiques dans le cadre d’un plan de bien-être global. La plupart du temps, cependant, le mot « thérapie » n’est utilisé que pour désigner un régime vitaminique qui se concentre sur un élément spécifique et ses effets sur une maladie ou une condition particulière. Les humains ont besoin d’un équilibre de vitamines et de minéraux pour survivre, mais la plupart des publications sur la thérapie vitaminique enseignent qu’il y a des avantages à tirer de la prise de quantités extrêmes de certains composés.
Certains médecins et praticiens de la médecine naturelle pensent que les bienfaits d’une vitamine peuvent être améliorés grâce à ce que l’on appelle une mégadose », c’est-à-dire des doses qui fournissent des quantités extrêmes d’un seul composé à la fois. Les mégadoses sont généralement destinées à être répétées pendant une période de temps définie. Ce type de thérapie à «avantages accrus» peut impliquer des suppléments à avaler, de la poudre mélangée à une boisson ou des injections concentrées effectuées par un médecin.
On pense parfois que la thérapie vitaminique guérit ou traite des affections qui n’ont rien à voir avec la fonction principale de la vitamine. Les vitamines C et B ont toutes deux été prescrites comme thérapie pour le cancer, par exemple, ainsi que pour la dépression. La vitamine C, également connue sous le nom d’acide ascorbique, est essentielle à la synthèse du collagène, ainsi qu’à la santé immunitaire. La famille des vitamines B est essentielle pour assurer un bon fonctionnement métabolique. Les thérapies avec ces composés ont été présentées comme capables de résoudre presque tout, de la douleur lors de l’accouchement à la polyarthrite rhumatoïde.
L’efficacité médicale des traitements de vitamine thérapie est largement débattue au sein de la communauté médicale. Certaines personnes prétendent avoir eu des maladies guéries et la douleur a pratiquement disparu en utilisant diverses thérapies vitaminées. Cependant, les preuves scientifiques réelles à l’appui de ces affirmations sont rares. Il y a généralement beaucoup plus de personnes qui n’obtiennent aucun résultat que de personnes qui réussissent.
Le mégadosage peut également poser de graves risques, en particulier s’il est répété sur une longue période. Les gouvernements et les organisations de santé publique de nombreuses régions du monde ont publié des doses recommandées pour la plupart des vitamines et minéraux les plus courants. Ces recommandations, appelées soit Apport Journalier Recommandé (AJR), soit Apport Nutritionnel Recommandé (ANR), représentent le dosage qui permettra de répondre aux besoins nutritionnels de base sans mettre en danger la santé.
Ce que les RDA et les RNI ont que la plupart des types de thérapie n’ont pas, c’est le soutien des tests de laboratoire et des tests de sécurité scientifiques. Il est difficile de surdoser la plupart des vitamines, mais cela peut arriver. La plupart des thérapies impliquent des doses de plus de dix fois la quantité recommandée. Cela peut entraîner des dégradations lentes de la santé au fil du temps, car le corps est obligé de s’adapter.
Pour éviter les risques pour la santé ou les complications, les gens sont généralement encouragés à consulter leur médecin traitant avant de commencer toute sorte de thérapie vitaminique ou de remède homéopathique. Discuter des thérapies avec un professionnel de la santé peut clarifier les risques et les résultats possibles. Cela peut également aider les gens à trouver les schémas thérapeutiques les plus appropriés à leurs affections ou conditions spécifiques.