Yerba Santa, également connue sous le nom d’herbe sacrée ou sacrée, d’herbe de consommation, d’herbe d’ours, de buisson de montagne, de buisson de gomme ou de baume de montagne, est une plante à feuilles persistantes qui mesure de 2 à 4 pieds (environ 61 cm à 1.2 m) dans la taille. Ses principales caractéristiques sont des feuilles épaisses et caoutchouteuses et des fleurs de couleur lavande. Les feuilles, les fleurs et le sirop de la plante Yerba Santa sont souvent utilisés en médecine pour diverses affections respiratoires telles que l’asthme. Cette plante pousse généralement en grappes sur les collines sèches du nord du Mexique et de la Californie.
La tige de la Yerba Santa est lisse et se ramifie près du sol. Une résine gluante recouvre la tige, ainsi que les parties supérieures de la plante. Les feuilles épaisses et coriaces ont une couleur vert foncé. La dureté des feuilles permet à la plante de conserver l’eau à l’intérieur, gardant ainsi la plante hydratée dans son environnement sec.
Les fleurs de Yerba Santa sont d’apparence délicate et poussent en grappes tubulaires de six à dix chacune au sommet de la plante. Leur principale source de pollinisation provient des papillons. Certaines personnes qui utilisent les fleurs à des fins spirituelles croient que les formes tubulaires des fleurs imitent le processus de descente de l’âme dans ses origines les plus profondes. La saison de floraison dépend de l’altitude, qui peut aller de 2,000 3,500 à 610 1.07 pieds (environ XNUMX m à XNUMX km), mais elle s’étend généralement de mai à juillet.
En tant qu’herbe, la Yerba Santa est utilisée comme expectorant pour la congestion et la toux, en ce sens qu’elle peut aider à se débarrasser des mucosités. Il est également capable d’ouvrir les bronches, ce qui peut en faire un remède efficace contre les allergies ou les crises d’asthme. Les remèdes sont généralement administrés sous forme de thé Yerba Santa, de sirop, de teinture ou de fumée à base de fleurs et de feuilles de la plante.
Cette plante était à l’origine utilisée par les guérisseurs amérindiens. Après plusieurs siècles, il a commencé à être utilisé par les colons espagnols. De nombreux Amérindiens considèrent cette plante comme l’une des plus bénéfiques pour les personnes souffrant de mélancolie, de dépression, de désespoir ou de chagrin. Spirituellement, certains croient que ces émotions se manifestent par les problèmes respiratoires que la Yerba Santa est utilisée pour traiter.
Les Espagnols ont utilisé cette plante comme offrande d’autel par le biais du curandismo, qui est une forme d’art magique mexicain et de guérison par les herbes. Sur un autel, ses feuilles séchées sont souvent mélangées à d’autres plantes telles que l’angélique, l’écorce sacrée et le chardon béni. L’offrande est généralement donnée pour apporter une aide spirituelle à un foyer.