L’abus de méthamphétamine fait référence à l’utilisation de méthamphétamine pour toute raison autre que celle prescrite par un médecin. Le médicament a des utilisations limitées et légales pour traiter le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) et la narcolepsie. Prendre plus que les quantités prescrites, utiliser la prescription de quelqu’un d’autre ou, plus communément, prendre de la méthamphétamine fabriquée illégalement est considéré comme un abus. L’abus chronique entraîne une dépendance, mais même les personnes qui ne dépendent pas de la drogue peuvent subir des changements de comportement dangereux ou des conséquences physiques en la prenant.
De nombreuses personnes trouvent la méthamphétamine attrayante car elle possède de fortes propriétés stimulantes, qui sont causées par l’action de la drogue sur les neurotransmetteurs affectant les niveaux de dopamine. Il peut produire un high qui dure des heures. La qualité de l’euphorie produite peut dépendre en partie de la méthode d’administration et de la pureté du médicament.
La méthamphétamine fumée ou injectée a tendance à produire un high plus pur. L’inhalation du médicament peut augmenter l’énergie, mais peut également être associée à une agitation et une nervosité plus élevées. Les réponses individuelles au médicament sous toutes ses formes disponibles peuvent varier.
La population la plus souvent associée à l’abus de méthamphétamine est celle des hommes âgés de 18 à 25 ans. Les femmes utilisent certainement le médicament aussi, et il y a une grande inquiétude à ce que les femmes enceintes en prennent. Aux États-Unis, des estimations antérieures suggèrent qu’environ 4 % des personnes de plus de 12 ans ont abusé de méthamphétamine au moins une fois.
Il y a des effets secondaires et des problèmes de santé physique liés à l’abus de méthamphétamine. Même une seule utilisation peut provoquer une accélération du rythme cardiaque, de l’anxiété, une pression artérielle élevée et des difficultés à dormir. Une seule surutilisation peut entraîner la mort cardiaque.
L’abus chronique de méthamphétamine a été lié à l’anorexie, à un comportement violent et à des problèmes dentaires extrêmes. L’utilisation à long terme peut également créer de la confusion, entraîner une psychose et causer des dommages cardiaques. La violence constante est liée à des dommages aux zones du cerveau qui affectent l’apprentissage verbal, la réponse émotionnelle et les habiletés motrices. Ces déficiences peuvent être permanentes.
L’abus de méthamphétamine augmente la probabilité de contracter certaines maladies. Le plus grand risque est un potentiel accru de développer le VIH et l’hépatite C. Le risque que cela se produise est le plus élevé lorsque les gens partagent des aiguilles pour injection. Le médicament a également été lié à une activité sexuelle aveugle, ce qui augmente considérablement les risques de contracter le VIH ou d’autres maladies sexuellement transmissibles.
D’autres problèmes importants incluent une probabilité accrue de malformations congénitales si les femmes enceintes utilisent ce médicament, ou la possibilité que des nouveau-nés naissent dépendants. Étant donné que l’abus de méthamphétamine crée une désinhibition et peut entraîner un comportement violent, il est également lié à la criminalité. L’abus chronique de méthamphétamine peut signifier que les gens sont plus susceptibles d’être en prison ou de faire face à des accusations criminelles.
Le corps devient progressivement tolérant et dépendant de la méthamphétamine. La désintoxication de ce médicament est difficile et nécessite un soutien et une surveillance médicale. Une fois qu’une désintoxication initiale est accomplie, la plupart des gens peuvent recevoir un soutien continu en milieu ambulatoire.
Des groupes comme Narcotiques Anonymes® peuvent s’avérer utiles pour apporter un soutien aux personnes en convalescence. La thérapie individuelle, en particulier les thérapies axées sur le comportement, peut fournir une motivation pour rester abstinent. La thérapie est également recommandée car une forte dépression peut accompagner la guérison et créer la tentation de continuer à consommer de la drogue pour la soulager.