Accrocher le marché est une stratégie commerciale qui consiste à acquérir un degré important de contrôle sur une marchandise ou un titre donné. Essentiellement, un investisseur ou une entreprise achètera autant d’unités des matières premières ou des titres concernés que possible. Cela crée une situation où le détenteur majoritaire de la marchandise ou du titre possède un monopole sur le produit et peut donc avoir un énorme contrôle sur le prix de vente.
L’une des méthodes les plus couramment utilisées pour accaparer le marché consiste à s’engager dans ce que l’on appelle le stockage. Essentiellement, le stockage consiste à acheter discrètement de petits lots de produits de base auprès de diverses sources. Choisir d’acheter en lots plus petits offre deux avantages pour l’investisseur. Premièrement, les petits achats sont moins susceptibles d’attirer l’attention d’autres investisseurs, qui pourraient également commencer à acheter des unités disponibles et ainsi ralentir ou même faire dérailler les efforts visant à accaparer le marché. Deuxièmement, les achats progressifs permettront souvent à l’investisseur de gagner au moins une part substantielle du marché avant qu’il ne soit nécessaire de déposer des documents auprès d’une entité gouvernementale qui révèlent l’intention de tenter de contrôler le marché.
Accrocher le marché est souvent tenté, mais historiquement, il a échoué aussi souvent que la stratégie a réussi. L’une des raisons en est qu’à mesure que les prix unitaires commencent à augmenter en raison de la demande accrue du principal détenteur du produit, les consommateurs peuvent simplement choisir de réduire l’utilisation du produit, réduisant ainsi la demande. Afin de faire revenir les consommateurs, il peut être nécessaire de réduire les prix au point que le prix unitaire soit inférieur au prix payé au point d’acquisition. Plutôt que d’acquérir un monopole sur le marché, l’investisseur finit par perdre de l’argent sur la tentative.
Des tentatives pour accaparer le marché ont eu lieu avec toutes sortes de produits. Du bétail au 19e et au début du 20e siècle à l’argent à la fin du 20e siècle, accaparer le marché a continué de capter l’attention et l’imagination de nombreuses personnes qui réussissent très bien dans divers types d’entreprises. Dans certains cas, l’effort se traduirait par un avantage commercial temporaire qui serait finalement minimisé par les conditions économiques générales et l’évolution des goûts des consommateurs. À d’autres moments, l’effort entraînerait des pertes massives qu’il faudrait des années pour récupérer.