L’accès de nouvelle génération est un terme appliqué aux nouvelles technologies à large bande mises en œuvre par British Telecommunications. La technologie est destinée à mettre à niveau l’infrastructure existante afin que des vitesses de téléchargement et de téléchargement plus élevées soient possibles. La disponibilité de la nouvelle technologie dépend de l’endroit où les individus vivent en Grande-Bretagne. Le déploiement et la mise à jour de la nouvelle infrastructure se poursuivront au moins jusqu’en 2017, et probablement au-delà.
La plus grande différence dans l’accès de nouvelle génération est le support qui transporte le signal de la maison aux différents serveurs Internet. Pendant des années, la Grande-Bretagne s’est appuyée sur un ancien système de transfert de données sur des lignes essentiellement en cuivre. Cela a limité la vitesse de transfert des données dans tout le pays, en particulier en dehors des zones urbaines. De plus, certains services Internet à large bande ont constamment surestimé la vitesse du service, en partie à cause du manque de technologie pour transporter les vitesses dont ils sont vraiment capables dans une partie importante du pays.
Pour aider, British Telecommunications a élaboré un plan de remplacement qui inclut la technologie de la fibre optique comme pièce maîtresse de l’effort de mise à niveau. Cette technologie utilise les informations transportées à travers des tubes de verre via la lumière pour accélérer considérablement le transfert. Le signal lumineux se dégrade dans le temps et dans l’espace, donc l’information n’est pas aussi rapide que la vitesse de la lumière, mais reste très rapide par rapport à la technologie précédente. D’autres facteurs peuvent également affecter la vitesse d’accès de la prochaine génération.
L’un des facteurs les plus importants affectant la vitesse finale est l’étendue de la fibre optique dans le pays. British Telecommunications utilise une terminologie connue sous le nom de fibre jusqu’aux locaux (FTTP) pour décrire cette partie de la mise à niveau. Dans ce cas, la technologie de la fibre optique pourrait aller d’une ligne de service principale à une maison ou à un bâtiment, n’entraînant ainsi aucun ralentissement. Le FTTP pourrait être disponible pour jusqu’à 40 % des clients au Royaume-Uni grâce à un accès de nouvelle génération. Si une autre technologie de connexion, comme les lignes en cuivre, transfère le signal dans la maison ou le bâtiment, les vitesses resteront limitées par les capacités de cette technologie.
L’initiative d’accès de nouvelle génération a été lancée en partie en raison du faible classement du Royaume-Uni parmi les pays membres de l’Organisation de coopération et de développement économiques. Un peu plus de la moitié des foyers du Royaume-Uni disposent d’une connexion Internet haut débit. L’objectif est d’augmenter ce nombre, ce qui pourrait être particulièrement utile pour ceux qui souhaitent diffuser des vidéos, faire de l’audioconférence ou d’autres applications à large bande passante.