Également connu sous le nom de phytate, IP6 et hexkisphosphate d’inositol, l’acide phytique est une substance naturelle présente dans le son et de nombreuses coques de divers types de céréales, de noix, de graines et de haricots. Cette substance a la capacité de se lier à certains minéraux, une action qui peut inhiber l’absorption de ces minéraux dans le corps. On prétend également que le phytate contient d’abondantes quantités d’antioxydants, qui peuvent aider à débarrasser le corps des toxines, y compris une quantité excessive de certains minéraux dans le corps. Les avantages et les inconvénients apparents de l’acide phytique ont conduit certains nutritionnistes à considérer les aliments contenant la substance comme essentiels à une bonne santé, tandis que d’autres s’inquiètent de l’effet que la substance peut avoir sur l’obtention de nutriments à partir d’aliments ou d’autres sources.
Une école de pensée soutient qu’il est possible d’équilibrer les actions de l’acide phytique en limitant la consommation d’aliments qui contiennent la substance. Cela aide à minimiser la liaison à certains minéraux, leur permettant d’être absorbés correctement. En plus de limiter l’apport, cette stratégie implique également de s’abstenir de ces aliments à certains repas, permettant au corps d’absorber les minéraux avant d’introduire les sources d’acide phytique dans le système. Utiliser cette approche permettrait tout de même d’obtenir les bienfaits des antioxydants présents, puisqu’ils se lieraient à un excès de minéraux dont l’organisme n’a de toute façon pas besoin.
D’autres ne sont pas d’accord pour dire que les avantages antioxydants fournis par l’acide phytique l’emportent sur la prévention de l’absorption de divers minéraux. Ceux qui partagent cette opinion soutiennent que les antioxydants présents dans le phytate peuvent facilement être obtenus à partir d’autres aliments ou même en utilisant des suppléments. Cela permettrait d’éviter complètement l’utilisation des coques de certains aliments.
Certains prétendent également qu’il est possible de réduire la quantité d’acide phytique dans les haricots en les faisant tremper pendant la nuit, en vidant l’excès d’eau et en les lavant à nouveau avant la cuisson. Certains prétendent que le processus de trempage aide à éliminer une partie de l’acide, minimisant ainsi la capacité de la substance à se fixer aux minéraux dans le corps. D’autres pensent que la cuisson est ce qui affecte réellement le niveau de phytate présent dans les aliments, bien que le trempage soit important car il adoucit l’extérieur des grains et facilite le processus de cuisson.
Les personnes diagnostiquées avec des carences en minéraux de calcium, de magnésium, de fer ou de zinc peuvent choisir d’éviter les aliments contenant de l’acide phytique, au moins jusqu’à ce que l’équilibre des minéraux dans le corps soit rétabli. Même ceux qui n’ont pas de carence minérale apparente peuvent bénéficier de la limitation de leur consommation quotidienne de certaines céréales et haricots, un geste qui aide à empêcher trop de minéraux de sortir du corps sans être absorbés. Se concentrer sur un régime alimentaire basé sur la consommation de fruits et de légumes à feuilles vertes, avec de petites quantités de haricots et de céréales ajoutées comme sources de fibres et de diverses vitamines, peut s’avérer utile.