L’acide zolédronique appartient à la classe des bisphosphonates qui aident à prévenir la perte osseuse en épaississant et en ralentissant la dégradation des os, ainsi qu’en réduisant la quantité de calcium libérée par les os dans la circulation sanguine. Les médecins prescrivent généralement le médicament aux patients atteints d’ostéoporose, de la maladie osseuse de Paget et de certains types de cancer, tels que le myélome multiple et le cancer de la prostate. Le médicament peut offrir un soulagement de la douleur causée par les métastases osseuses, qui surviennent lorsque le cancer se propage dans les os. Ses propriétés de renforcement des os peuvent également prévenir la récidive des fractures de la hanche. Comme avec la plupart des médicaments, il existe des effets secondaires connus et les patients doivent parler avec un fournisseur de soins de santé des problèmes de santé préexistants avant utilisation.
Le médicament est disponible sous forme liquide et la fréquence d’administration dépend en grande partie de la condition médicale traitée. Pour les patients cancéreux dont les taux sanguins de calcium sont élevés, une seule injection peut suffire à ramener les taux à la normale. De même, une seule injection peut suffire pour les personnes atteintes de la maladie osseuse de Paget, mais elles peuvent recevoir des injections supplémentaires si nécessaire. Lorsqu’elles sont utilisées pour traiter une maladie osseuse liée au cancer, les injections ont généralement lieu toutes les trois à quatre semaines. Ceux qui souffrent d’ostéoporose peuvent avoir besoin d’un seul coup par an.
Un certain nombre d’effets secondaires indésirables peuvent survenir lors de l’utilisation de l’acide zolédronique, et les patients doivent contacter des professionnels de la santé pour toute réaction grave. Les effets secondaires comprennent une rougeur et un gonflement au site d’injection, une inquiétude excessive, une agitation, une dépression, une perte de cheveux, des plaies dans la bouche, une perte de poids, des brûlures d’estomac et une irritation des yeux. Les patients peuvent également présenter des symptômes pseudo-grippaux tels que nausées, vomissements, constipation, diarrhée et douleurs à l’estomac.
Certains symptômes pouvant survenir après une injection d’acide zolédronique sont graves et nécessitent une attention médicale immédiate. Fièvre, vision double, confusion et difficulté à parler ou à marcher peuvent indiquer une surdose. Un déchaussement des dents, des gencives douloureuses ou enflées, un engourdissement, des picotements ou une sensation de lourdeur dans la bouche ou la mâchoire peuvent indiquer un problème grave. D’autres effets graves peuvent inclure un gonflement du visage ou de la gorge, des douleurs thoraciques, un rythme cardiaque irrégulier, des difficultés respiratoires ou un resserrement brusque des muscles. Les patients doivent également contacter un professionnel de la santé s’ils présentent des symptômes pouvant indiquer une réaction allergique, tels qu’une éruption cutanée, de l’urticaire ou des démangeaisons excessives.
Les médecins posent généralement des questions sur les antécédents médicaux d’un patient avant d’administrer une injection d’acide zolédronique. Les patients dont le taux sanguin de calcium est faible sont des candidats inappropriés pour le traitement, car le médicament diminue la quantité de calcium dans le sang. Les femmes enceintes et allaitantes ne doivent pas non plus utiliser le médicament. De plus, les patients qui ont reçu une chimiothérapie, une radiothérapie ou des traitements aux stéroïdes peuvent avoir un risque plus élevé de développer une perte osseuse dans la mâchoire, connue sous le nom d’ostéonécrose de la mâchoire, après avoir reçu des injections d’acide zolédronique.