L’actinomycose est une infection rare mais grave qui survient généralement dans la région de la tête et du cou. Elle est causée par un certain nombre de bactéries différentes appelées actinomycètes. Les actinomycètes se trouvent généralement dans les joues et la bouche, mais ils ne provoquent pas d’infection à moins qu’ils ne pénètrent dans le corps par la peau lésée ou les tissus muqueux.
L’actinomycose peut également se produire dans l’abdomen si elle est ingérée avec de la nourriture. Il peut également infecter la poitrine et les poumons s’il est inhalé par la bouche ou le nez. Bien que l’actinomycose soit une infection rare, elle est encore courante dans les pays tropicaux.
L’actinomycose apparaît d’abord comme une zone dure ou un morceau de tissu. Les muscles autour de la zone peuvent devenir tendus. Un abcès se forme sous la masse en raison de l’accumulation de pus. Le tissu entourant la masse gonfle et le pus commence à s’écouler à travers de petits passages appelés sinus à la surface de la peau.
Ces abcès apparaissent le plus souvent autour de la mâchoire. Ils peuvent également apparaître sur la bouche, la poitrine et l’abdomen. Parce qu’ils se trouvent le plus souvent autour de la mâchoire, la condition est parfois appelée mâchoire grumeleuse.
Les autres symptômes courants de l’actinomycose sont la fièvre et l’enflure de la tête et du visage. Des cas de perte de poids ont également été enregistrés. Les symptômes, dans l’ensemble, sont généralement indolores.
Le diagnostic d’actinomycose est généralement posé après des tests de laboratoire. Le pus doit être analysé afin de détecter la présence de la bactérie actinomycètes. Les tests recherchent également des granules de soufre jaunes dans le pus, qui sont un signe d’actinomycose.
Le traitement de l’actinomycose consiste généralement en une série d’antibiotiques, le plus souvent de la pénicilline. Ceux-ci sont d’abord injectés et suivis d’antibiotiques oraux. Si l’infection est grave, le traitement peut durer jusqu’à 12 mois.
Dans certains cas, une intervention chirurgicale peut être nécessaire afin de drainer les abcès. Une intervention chirurgicale peut également être nécessaire pour retirer les sinus et toute masse infectée. Les passages qui fuient le pus peuvent devoir être scellés s’ils ont progressé dans les os.
Le meilleur moyen de prévenir l’actinomycose est de maintenir un excellent niveau d’hygiène. L’infection peut se propager par des dents cariées, c’est pourquoi des examens dentaires réguliers sont importants. Les personnes les plus sensibles à l’infection sont les femmes enceintes et les personnes dont le système immunitaire est affaibli.