L’activité épileptique est le terme utilisé pour décrire l’apparition de l’un quelconque d’un certain nombre de symptômes épileptiques. Il existe plusieurs types de crises et chacune a un effet unique sur le cerveau et le corps des personnes qui les subissent. L’activité convulsive est un terme générique utilisé pour décrire l’activité cérébrale qui entraîne des convulsions, une activité épileptique ou toute autre activité anormale indiquant des signes de crise.
Lors d’une crise, le fonctionnement normal du cerveau est perturbé, ce qui entraîne des symptômes spécifiques. Quelques symptômes d’une crise peuvent inclure des évanouissements, des convulsions corporelles, une perte de mémoire, de la confusion ou une perte de contrôle des fonctions corporelles. Chez certaines personnes, l’activité épileptique est moins perceptible et peut seulement se traduire par une odeur étrange ou un goût étrange qui n’est associé à aucune origine particulière.
Les crises ne se produisent pas toujours pendant les heures d’éveil, mais peuvent survenir pendant le sommeil d’une personne. Dans certains cas, cela peut empêcher une personne de se rendre compte de la présence d’une activité épileptique, car les signes et les symptômes passent souvent inaperçus. Cela est particulièrement vrai dans les cas où une crise ne comprend pas de convulsions, mais se traduit par des perturbations électriques mineures dans le cerveau qui ne durent que quelques brefs instants.
Les personnes qui prennent certains médicaments peuvent être sujettes à développer une activité convulsive. Dans certains cas, les crises peuvent également être causées par une blessure à la tête ou être dues à une condition médicale unique, telle que l’épilepsie. La cause exacte de l’activité épileptique chez les personnes épileptiques n’est pas toujours connue. Pour certains épileptiques, les crises peuvent être déclenchées par l’observation de lumières scintillantes ou par la visualisation d’un schéma visuel particulier. Les médecins ont identifié plus de 20 types différents de crises, dont beaucoup sont causées par différentes conditions.
Au-delà des symptômes physiques d’une crise, l’activité épileptique peut également provoquer des malentendus sociaux. En particulier, les périodes de confusion que certaines personnes éprouvent à la suite d’une crise peuvent parfois être identifiées à tort comme une conduite désordonnée ou de l’ivresse, en particulier lorsque les observateurs ne sont pas familiers avec les symptômes des crises ou ne savent pas qu’une personne est susceptible d’en avoir. Les défenseurs qui cherchent à éduquer les responsables de l’application des lois et d’autres personnes sur les effets des crises ont travaillé sans relâche dans cet effort pour tenter d’empêcher que les personnes qui subissent des crises d’épilepsie soient considérées à tort comme des criminels ou des malades mentaux en raison de la présence de troubles cérébraux, ce qui peut causer comportement étrange en public.