L’adénocarcinome de l’intestin est un cancer qui se développe dans les cellules glandulaires qui tapissent l’intestin grêle. Le cancer de l’intestin grêle est relativement rare et, lorsqu’il survient, il s’agit probablement d’un adénocarcinome. Les patients peuvent également développer d’autres cancers de l’intestin, comme un lymphome. Les options de traitement dépendent du stade du cancer et de l’état général du patient, car les personnes déjà malades ou fragiles peuvent ne pas être de bons candidats pour un traitement agressif.
Les patients développent un adénocarcinome de l’intestin lorsque les cellules glandulaires commencent à proliférer de manière incontrôlée, créant une petite tumeur. Le régime alimentaire semble jouer un rôle dans le fait qu’une personne contracte ce cancer, car les régimes riches en fibres sont associés à une incidence réduite du cancer. D’autres problèmes de santé sous-jacents peuvent également être un problème. Les patients atteints d’une maladie inflammatoire de l’intestin, par exemple, courent un risque accru de cancer car les cycles d’inflammation et de cicatrisation stimulent la croissance cellulaire et rendent plus probable qu’une division cellulaire se dérègle et crée la première cellule cancéreuse.
Les symptômes de ce cancer peuvent inclure des douleurs à l’estomac, de la diarrhée, des nausées, des vomissements et de la fatigue. Au fur et à mesure que l’adénocarcinome de l’intestin progresse, une masse palpable peut se développer dans les intestins. Le médecin pourra voir la croissance sur les études d’imagerie médicale et peut recommander une endoscopie, où une caméra interne est utilisée pour générer des images de l’intestin. L’endoscopie permet également au médecin de prélever un échantillon de biopsie pour examen. Un pathologiste peut examiner l’échantillon et déterminer quel type de cancer est présent.
Le meilleur pronostic pour l’adénocarcinome de l’intestin se produit lorsqu’il est détecté tôt. Si le cancer n’a pas eu la chance de commencer à traverser les parois de l’intestin et ne s’est pas propagé aux organes voisins, il peut être tout à fait traitable. Une intervention chirurgicale pour enlever le cancer est généralement nécessaire et, dans certains cas, le patient peut avoir besoin d’une résection intestinale, où le chirurgien retire une anse intestinale pour s’assurer que toutes les cellules cancéreuses ont disparu. La chimiothérapie et la radiothérapie peuvent également être des options de traitement.
Chez les patients plus âgés, le traitement peut être exténuant et peut ne pas toujours être sûr. De même pour les patients souffrant d’autres problèmes de santé qui peuvent être compliqués à gérer. Ces personnes peuvent avoir besoin d’envisager un traitement moins agressif. Le traitement n’est pas exclu pour eux, mais il peut être utile de discuter des options avec un oncologue pour avoir une meilleure idée de ce qui est disponible et de ce qui pourrait convenir à leurs besoins. Parfois, les patients peuvent être admissibles à des essais cliniques ou à une utilisation compassionnelle et pourraient également envisager ces options pour le traitement de l’adénocarcinome de l’intestin.