L’adénocarcinome utérin est un cancer causé par la croissance incontrôlée de cellules cutanées dans la muqueuse de l’utérus. C’est la forme la plus courante de cancer de la reproduction chez les femmes dans les pays développés. Heureusement, le cancer n’est généralement pas trop agressif et est le plus souvent découvert au stade le plus précoce.
Statistiquement, l’adénocarcinome utérin est plus probable chez les femmes ménopausées. Le risque de ce cancer semble être plus élevé chez les patientes qui n’ont jamais été enceintes. Les menstruations précoces et la ménopause tardive semblent également augmenter les risques de développer des cancers de l’utérus. Certaines conditions médicales, y compris le syndrome des ovaires polykystiques et le diabète, sont également des facteurs contributifs.
Les saignements vaginaux irréguliers, en particulier chez les femmes ménopausées, sont l’indicateur le plus courant d’adénocarcinome utérin. Généralement, cependant, la maladie est découverte lors d’examens gynécologiques. La découverte d’un utérus hypertrophié ou d’un résultat de test anormal conduit souvent à une échographie vaginale. Si cela est anormal, les médecins prélèvent généralement un petit échantillon de la muqueuse utérine pour confirmer la présence de cellules cancéreuses.
La plupart des femmes qui ont reçu un diagnostic d’adénocarcinome utérin nécessitent une hystérectomie. Dans cette procédure, un chirurgien enlève l’utérus et éventuellement les trompes de Fallope et les ovaires. Au cours de cette procédure, le médecin examine également la zone environnante pour toute croissance anormale supplémentaire. Si elles sont trouvées, ces tumeurs peuvent également être retirées et testées pour la présence de cellules cancéreuses.
En tant que traitement solitaire, l’hystérectomie n’est efficace qu’au stade le plus précoce de l’adénocarcinome utérin; la radiothérapie et la chimiothérapie sont généralement suggérées pour traiter les cancers plus avancés. La radiothérapie pour ce type de cancer peut être effectuée avec des rayons X, mais elle est plus fréquemment réalisée en implantant une petite quantité de matière radioactive près du site de la tumeur. Les réactions du traitement implantaire comprennent la léthargie, la perte d’appétit et la diarrhée. Une irritation cutanée légère à modérée ou des cicatrices au niveau du site de l’implant sont également possibles.
Une chimiothérapie peut être nécessaire chez les femmes atteintes d’un cancer de l’utérus à un stade avancé. Ce traitement implique l’administration de produits chimiques qui sont toxiques pour toutes les cellules. Contrairement aux cellules saines, les cellules cancéreuses ne peuvent pas se guérir des dommages ni se multiplier après avoir été blessées. La nature toxique de ces produits chimiques peut provoquer des effets secondaires très désagréables, notamment des nausées modérées à sévères, la perte de cheveux et une faiblesse générale. La diarrhée et la douleur à l’échelle du corps sont également fréquentes.
Le pronostic pour la femme qui a été diagnostiquée dans les premiers stades de l’adénocarcinome utérin est très bon ; jusqu’à 90 % de ces femmes guériront. Si le cancer a progressé au-delà des organes reproducteurs, les perspectives sont beaucoup plus sombres. En tant que tel, des examens pelviens réguliers sont fortement recommandés pour faciliter la détection précoce.