L’agomélatine est un médicament antidépresseur approuvé pour la première fois en Europe. Il active les récepteurs de la mélatonine dans le cerveau pour aider les patients souffrant de dépression sévère à retrouver une humeur plus équilibrée. Le mécanisme d’action le différencie de nombreux autres médicaments utilisés pour gérer la dépression, qui agissent souvent sur les récepteurs de la sérotonine. Les patients sous agomélatine peuvent ressentir moins d’effets secondaires, en particulier lors de l’arrêt du médicament, et sont moins susceptibles de développer des troubles du sommeil.
Les essais cliniques sur l’efficacité de l’agomélatine ont montré des résultats mitigés. Les résultats des tests en Europe étaient suffisamment solides pour mériter l’approbation du médicament, indiquant qu’il était plus performant que le placebo, mais d’autres études ont été moins prometteuses. Une utilisation potentielle de l’agomélatine est le traitement des patients qui ne répondent pas bien au traitement de première ligne avec d’autres antidépresseurs ou qui ne peuvent pas prendre ces médicaments en raison d’interactions médicamenteuses ou d’autres problèmes. Pour ces patients, le médicament pourrait être utile pour contrôler la dépression lorsque d’autres options ne sont pas disponibles.
Les patients utilisant l’agomélatine peuvent ressentir des effets secondaires tels que des étourdissements et une vision floue. Ce médicament semble également causer des problèmes de fonction hépatique, notamment une élévation de certaines enzymes hépatiques. Pendant qu’un patient prend le médicament, il peut être nécessaire de subir régulièrement des tests de routine de la fonction hépatique pour vérifier les complications. Si le foie du patient est stressé, il peut ne pas être sûr de poursuivre le traitement par l’agomélatine.
Un avantage évident de l’agomélatine est que, contrairement à de nombreux autres antidépresseurs, il ne semble pas provoquer de symptômes de sevrage graves lorsque les patients arrêtent. Les personnes qui décident d’arrêter de prendre des antidépresseurs ou de changer de médicament peuvent ressentir des symptômes graves comme une dépression et une confusion accrues pendant qu’elles s’adaptent. Ces symptômes ne se développent généralement pas avec l’arrêt de l’agomélatine, ce qui permet aux patients d’arrêter en toute sécurité d’utiliser le médicament s’ils sentent qu’il ne fonctionne pas pour eux, s’ils veulent changer de médicament ou s’ils souhaitent arrêter complètement le traitement antidépresseur.
Les recommandations de traitement pour la dépression sévère comprennent généralement des conseils ainsi qu’un traitement médicamenteux. Les patients peuvent utiliser un mélange de médicaments et de séances de conseil pour résoudre des problèmes spécifiques, développer des capacités d’adaptation et gérer leur état de manière agressive. Certains peuvent avoir besoin de continuer à prendre des antidépresseurs à vie pour réduire le risque d’un autre épisode dépressif ; d’autres peuvent choisir d’arrêter de prendre des médicaments lorsqu’ils commencent à se sentir mieux, mais de poursuivre la thérapie afin d’avoir un moyen de résoudre les problèmes au fur et à mesure qu’ils surviennent. La thérapie est hautement individualisée et les patients peuvent trouver utile de rencontrer plusieurs prestataires pour identifier un bon partenaire.