L’aide financière aux étudiants est un terme générique désignant les sources de financement qui aident les étudiants à payer leurs frais d’études supérieures. Ces sources de financement peuvent prendre la forme de prêts subventionnés, de prêts généraux, de subventions ou de bourses d’études. En règle générale, l’aide financière aux étudiants n’inclut pas l’éducation subventionnée par le gouvernement, comme cela existe dans de nombreux pays scandinaves. L’aide financière aux étudiants peut être divisée en deux catégories : l’aide basée sur les besoins et l’aide basée sur le mérite.
L’aide financière aux étudiants basée sur les besoins est généralement déterminée aux États-Unis par l’achèvement de la demande gratuite d’aide fédérale aux étudiants (FAFSA). Le FAFSA est utilisé pour déterminer l’éligibilité aux prêts Stafford, aux subventions Pell, aux prêts PLUS, aux programmes travail-études et à de nombreux programmes spécifiques à l’établissement. La FAFSA examine la situation financière d’un étudiant, ainsi que la situation de ses parents. La taille de la famille, le revenu combiné, les actifs combinés et le nombre d’enfants actuellement à l’université aident tous à déterminer combien d’argent la famille devrait consacrer à l’école.
Cette contribution familiale attendue (EFC) est ensuite retirée du coût total, et le reste est éligible pour une combinaison de divers véhicules en fonction des besoins. Généralement, il s’agira d’une combinaison de subventions et de prêts bonifiés. Dans les cas où les étudiants sont indépendants de leurs parents, et donc sans argent, ils peuvent généralement faire appel directement à l’université ou au collège qu’ils fréquenteront, demandant que leur besoin total soit réévalué sur une base individuelle.
Les prêts, tels que le prêt Stafford, qui constituent une aide financière aux étudiants, ont généralement des conditions nettement plus favorables que celles des prêts privés. En effet, les prêts sont garantis par le gouvernement des États-Unis et, par conséquent, les établissements de crédit savent qu’ils pourront les recouvrer. Ces prêts ne commencent généralement pas à générer des intérêts pendant que l’étudiant est à l’école, et même après l’obtention de son diplôme, un étudiant peut demander un report de difficultés économiques, permettant aux prêts de continuer à être subventionnés pendant une période temporaire jusqu’à ce qu’ils puissent se permettre d’effectuer à nouveau des paiements complets.
Les subventions, telles que la subvention Pell, ne sont pas des prêts et ne devraient pas être remboursées. Ils sont destinés aux étudiants issus de familles à faible revenu, pour les aider à fréquenter un établissement d’enseignement supérieur qu’ils ne pourraient autrement pas fréquenter. Plus de 50 % des bénéficiaires proviennent de familles dont le revenu est inférieur à 20,000 90 dollars américains (USD) et environ 40,000 % proviennent de familles dont le revenu est inférieur à 2.0 XNUMX $ US. Pour continuer à recevoir une subvention Pell, un étudiant doit conserver au moins une moyenne pondérée cumulative de XNUMX et s’il tombe en dessous de ce point, il doit rembourser la subvention.
L’aide financière aux étudiants basée sur le mérite est indépendante des besoins économiques et est plutôt basée sur les performances scolaires, les performances parascolaires ou toute autre rubrique de mérite. De nombreuses organisations privées offrent des bourses aux étudiants pour étudier dans une université. De nombreux autres groupes proposent une aide basée sur le mérite aux étudiants qui répondent à certains critères, tels que l’appartenance à un groupe ethnique, à un groupe religieux ou à une autre caractéristique déterminante avec une affiliation à un groupe.