L’analyse SWOT de l’industrie consiste à examiner quatre éléments d’une entreprise : les forces, les faiblesses, les opportunités et les menaces. La prise en compte de chacun des quatre éléments de l’analyse SWOT de l’industrie peut aider à soulever différents problèmes susceptibles d’affecter les perspectives d’un projet ou d’une entreprise, les quatre travaillant ensemble pour fournir une image globale. En règle générale, les forces et les faiblesses couvrent l’entreprise ou le projet lui-même – et peuvent donc être contrôlées par le propriétaire de l’entreprise – tandis que les opportunités et les menaces constituent des facteurs externes.
Les points forts sont tous les facteurs qui donnent à une entreprise un avantage sur ses concurrents, plutôt que d’être des avantages à l’échelle de l’industrie. Par exemple, la fabrication de sous-vêtements a l’avantage de ne pas être vulnérable à la demande saisonnière, mais cela n’est pas classé comme une force dans l’analyse SWOT de l’industrie car il s’agit d’un avantage partagé par les concurrents directs. Les points forts peuvent inclure des facteurs tangibles tels qu’une usine et des machines particulièrement efficaces, ou l’accès à une main-d’œuvre hautement qualifiée. La catégorie couvre également la propriété intellectuelle telle qu’un nom de marque ou un brevet sur une technique de production. D’autres forces intangibles peuvent inclure la bonne volonté avec les clients.
Il peut être difficile pour une entreprise d’évaluer objectivement ses faiblesses. Il existe deux façons principales de le faire. La première consiste simplement à rechercher l’absence d’atouts potentiels : par exemple, une usine peu performante, un lieu où il est difficile de recruter du personnel qualifié, une technique de production facilement imitable et un récent scandale publicitaire. Une autre méthode consiste à voir comment les forces évaluées pourraient également être considérées comme des faiblesses. Par exemple, des machines spécialement conçues pour fabriquer des sous-vêtements à partir d’un matériau peuvent être moins adaptées si les goûts du public changent et qu’un matériau différent devient plus populaire, nécessitant des modifications des machines.
Il existe deux principaux types d’opportunités qui peuvent être répertoriées dans l’analyse SWOT de l’industrie. L’un est un changement potentiel qu’une entreprise pourrait apporter, comme entrer dans un nouveau marché géographique ou étendre une gamme de produits. Un autre est un changement externe auquel l’entreprise pourrait réagir, comme un taux de change favorable rendant viable la concurrence sur un marché étranger.
Il existe des changements externes qui pourraient affecter les activités d’une entreprise. Les exemples incluent des changements dans le comportement du public, être sapé par un nouveau rival ou faire face à des réglementations gouvernementales accrues. L’identification des menaces peut être le domaine le plus difficile de l’analyse SWOT de l’industrie car elle implique que l’entreprise « imagine le pire ». L’idée de l’analyse est d’essayer de réduire la possibilité d’être touché par un problème totalement imprévu.