Andropogon est le genre de plus de 100 espèces de graminées originaires des États-Unis. Les graminées Andropogon, également connues sous le nom de genêt à balai et barbon, appartiennent à la famille des Poacées dans le règne végétal. Ces herbes hautes sont des vivaces, car elles peuvent vivre plus de deux ans.
A. virginicus, également connu sous le nom de broomsedge ou broomsedge bluestem, est originaire de toute la partie est des États-Unis et peut être trouvé en Californie. Il a également été introduit en Australie et en Nouvelle-Zélande. L’herbe de saison chaude est résistante; il peut pousser abondamment dans les plaines inondables et d’autres zones infertiles telles que les champs et les pâturages abandonnés. L’herbe est verte dans les premiers stades de croissance, mais elle finit par prendre une couleur brun rougeâtre à maturité. L’herbe pousse en touffes allant de 2 à 3 pieds (60.96 à 91.44 cm) de haut.
Broomsedge n’est pas idéal pour nourrir le bétail ou pour une utilisation décorative, mais les touffes d’herbes mortes sont un bon combustible pour les incendies. Les experts ont observé que l’intensité des incendies et le nombre d’acres brûlés augmentaient dans les zones où A. virginicus était abondant. L’herbe est également répertoriée comme «nocive» dans l’État d’Hawaï car elle pousse en décalage avec le modèle climatique de l’État.
Andropogon gerardii, une autre espèce d’herbe Andropogon, est connue sous un certain nombre de noms différents, y compris le barbon, l’herbe à barbe et le pied de dinde. Le surnom de “pied de dinde” est dérivé de la forme et de la disposition de ses fleurs à trois branches, qui ressemblent à un pied à trois griffes. L’herbe bluestem est originaire des régions tempérées d’Amérique du Nord, que l’on trouve dans certaines régions des États-Unis, du Mexique et de certaines parties du Canada.
Comme le genêt à balais, Andropogon gerardii pousse en touffes dans les sols légers, lourds et sablonneux des prairies et des zones boisées. Dans les premiers stades de croissance, la grande herbe et les feuilles du barbon sont de couleur bleu-vert. À maturité, l’herbe et ses fleurs s’assombrissent dans une teinte violet-rougeâtre.
Cette espèce particulière est classée comme pouvant être utilisée comme produit fourrager et comme pâture agréable au goût pour les animaux. La grande herbe bluestem pousse à une hauteur formidable, atteignant parfois 10 pieds (3.04 m). Andropogon geradii, en raison de ses couleurs vives, peut être une bordure appropriée pour un écran ou un jardin.