L’anesthésie par bloc nerveux est un anesthésique injecté dans un nerf ou un groupe de nerfs à des fins de contrôle de la douleur, de thérapie et de traitement des nerfs endommagés. L’anesthésie est utilisée pendant la chirurgie et d’autres procédures médicales ainsi que des traitements thérapeutiques pour des affections telles que les douleurs lombaires et les migraines. Dans certains cas, l’anesthésie par bloc nerveux est utilisée pour détruire un nerf. Des exemples courants de blocs nerveux comprennent l’engourdissement pendant les procédures dentaires et les péridurales administrées pour l’accouchement.
Il existe plusieurs types de blocs nerveux et leur application dépend à la fois de la zone du corps à traiter et du type de traitement. Par exemple, des blocs nerveux ophtalmiques sont appliqués sur les paupières ou le cuir chevelu, et des blocs périduraux lombaires sont utilisés pour le cou et le dos, tous deux à des fins de gestion de la douleur. D’autres blocs aident non seulement à soulager la douleur, mais aident également les médecins à établir un diagnostic. Un bloc nerveux sympathique, par exemple, est utilisé pour déterminer si des dommages sont survenus au système nerveux sympathique. Une série de médicaments sont injectés pour arrêter le système nerveux sympathique dans la zone touchée ; si la douleur est soulagée, les médecins peuvent diagnostiquer une douleur à médiation sympathique.
Une anesthésie par bloc nerveux est injectée après que les médecins aient isolé la zone touchée. Les médecins utilisent couramment un petit appareil connu sous le nom de stimulateur nerveux pour trouver les nerfs qui contrôlent la production de douleur dans la région. Les patients ressentent généralement un engourdissement immédiatement et perdent souvent la capacité de contrôler la partie du corps affectée. Selon le type de procédure, un équipement spécial peut être utilisé pour surveiller les signes vitaux, tels que la pression artérielle et les niveaux d’oxygène. Un anesthésiste peut administrer le bloc nerveux et observer la santé du patient pendant la procédure.
Dans les traitements thérapeutiques, les blocs nerveux sont fréquemment utilisés pour les patients souffrant de douleurs aiguës. Ils sont également utilisés pour diagnostiquer la source de la douleur. Ceci est réalisé en injectant un bloc nerveux avec une durée d’effet limitée. S’il est déterminé que le nerf cause une douleur inutile, le tissu nerveux peut être définitivement détruit en utilisant de l’alcool ou du phénol. Si la douleur persiste, une intervention chirurgicale peut être utilisée pour remédier au problème.
Comme avec d’autres médicaments, l’anesthésie par bloc nerveux n’est pas sans risque. Les effets secondaires peuvent inclure une élévation de la glycémie, une prise de poids et même la mort. Les patients ne sont généralement pas conscients des allergies qu’ils peuvent avoir à ces traitements. Les soignants surveillent souvent de près la santé d’un patient pendant et après l’utilisation d’une anesthésie par bloc nerveux. Malgré le large éventail de blocs nerveux, ils ne peuvent pas être utilisés pour traiter toutes les douleurs. Si la douleur n’est pas isolée d’un seul ou d’un petit groupe de nerfs, le traitement peut ne pas être efficace.