L’angioplastie cardiaque est une procédure pratiquée sur une personne atteinte d’une maladie coronarienne. Lorsqu’une artère se bouche à la suite de cette maladie, le flux sanguin vers le cœur peut être temporairement interrompu, provoquant une crise cardiaque. Une angioplastie cardiaque peut rétablir un flux sanguin normal vers le cœur afin de réduire le risque de crise cardiaque. Bien qu’un dispositif artificiel soit placé dans une ou plusieurs artères cardiaques lors d’une angioplastie, cette procédure n’est pas chirurgicale. Au lieu de cela, un cathéter est utilisé pour placer un stent dans l’artère pour la maintenir ouverte ou pour effectuer une autre procédure pour élargir l’artère.
La procédure d’angioplastie cardiaque se déroule en deux étapes. Tout d’abord, un cathéter est inséré dans une artère qui alimente le cœur, généralement l’artère fémorale de l’aine. Le cathéter est ensuite introduit dans l’artère jusqu’à ce qu’il atteigne les artères proches du cœur. Ensuite, un colorant de contraste est introduit dans l’artère via le cathéter, pour permettre à l’équipement photographique de prendre des photographies des artères et du cœur afin de localiser le site de blocage artériel.
Dans la deuxième étape de l’angioplastie cardiaque, une procédure est effectuée pour améliorer le flux sanguin dans l’artère partiellement bloquée. Plusieurs procédures peuvent être effectuées pour réparer l’artère. L’une d’elles est l’angioplastie par ballonnet, dans laquelle un cathéter avec une pointe de ballonnet est inséré dans l’artère fémorale. La pointe du ballon est élargie au site du blocage artériel, élargissant l’artère pour permettre au sang de circuler plus librement.
Une autre procédure qui est souvent effectuée pendant l’angioplastie est la mise en place d’un stent. Un stent est un minuscule tube extensible en treillis métallique, et il est inséré au site de blocage artériel, généralement pendant l’angioplastie par ballonnet. Le stent est placé après que la pointe du ballon a été utilisée pour gonfler l’artère. Une fois le stent en place, il est déployé et sert à maintenir l’artère ouverte.
L’un des éléments les plus problématiques de l’introduction d’un stent dans une artère est que le stent est un objet étranger et peut déclencher une réponse immunitaire. Selon l’intensité de la réponse, la réaction inflammatoire peut provoquer le développement de tissu cicatriciel qui rétrécit l’artère. Pour éviter ce problème, un stent à élution médicamenteuse peut être utilisé. Ce type de stent libère un médicament qui supprime le système immunitaire au fil du temps afin de prévenir une réaction inflammatoire qui pourrait bloquer l’artère.
Un autre problème potentiel est le risque de formation de caillots sanguins sur le site de placement du stent. Cela peut se produire à la suite d’une réponse immunitaire ou simplement à cause de l’insertion du stent. Après avoir subi une angioplastie cardiaque, un patient se voit généralement prescrire un anticoagulant pour réduire les risques de formation d’un caillot.