L’anisomycine est un composé biologique produit naturellement par certaines bactéries Streptomyces. Il interfère avec la synthèse des protéines dans un certain nombre d’organismes et a des applications cliniques potentielles dans un certain nombre de domaines. Un domaine où il n’est pas efficace est le traitement des infections bactériennes. Ce composé est principalement utilisé en laboratoire et, à partir de 2011, n’avait pas été produit par des moyens synthétiques, bien que les chercheurs aient expérimenté des méthodes de synthèse pour produire ce composé à des concentrations plus fiables et plus importantes.
En inhibant la synthèse des protéines, l’anisomycine peut empêcher l’expression de l’ADN. Les protozoaires et les champignons sont vulnérables au composé, et lorsque les chercheurs l’ont découvert dans les années 1950, il a été proposé de l’utiliser contre ces agents infectieux. En laboratoire, les chercheurs peuvent utiliser l’anisomycine dans des expériences où ils souhaitent pouvoir inhiber la synthèse d’ADN, pour des activités telles que l’isolement d’organismes vivants en culture. Les fournisseurs de laboratoires proposant des gammes de composés biologiques vendent de l’anisomycine destinée à un usage en laboratoire via leurs catalogues.
Les entreprises impliquées dans la production d’anisomycine cultivent des fermes de bactéries qui la produisent dans des conditions contrôlées afin de pouvoir récolter le composé et contrôler la qualité. La préparation finale n’est pas destinée à un usage médical chez l’homme ou les animaux et est vendue avec un étiquetage indiquant clairement qu’elle ne peut être utilisée qu’en laboratoire. Les limitations légales peuvent également obliger les laboratoires à enregistrer les demandes d’achat et à faire preuve de prudence lors de la distribution du composé pour s’assurer qu’il n’est pas utilisé de manière inappropriée, car cela pourrait créer un problème de sécurité.
Dans la recherche humaine, l’anisomycine a deux applications potentielles. L’un est un médicament psychiatrique, car il semble être actif dans certaines parties du cerveau. Notamment, l’anisomycine peut interférer avec la synthèse des protéines dans l’amygdale, émoussant potentiellement les réactions de peur et aidant les gens à gérer des souvenirs traumatisants ou bouleversants. Le médicament peut également être actif contre les cancers, car il peut cibler la réplication de l’ADN cancéreux et l’empêcher de proliférer, stoppant ainsi la croissance tumorale.
Comme d’autres composés biologiques, l’anisomycine est un sujet d’intérêt pour les chercheurs qui souhaitent développer de nouveaux traitements médicaux et techniques de laboratoire. Le processus de transformation d’un composé biologiquement actif en un produit pharmaceutique commercialement utile peut prendre très longtemps, car les chercheurs doivent être en mesure de produire le composé de manière fiable, de découvrir ce qu’il fait et de déterminer s’il est sans danger pour l’homme. Ce processus peut se conclure par une détermination qu’un composé n’a pas d’applications médicales.