L’anxiété chronique consiste en une variété de problèmes de santé mentale impliquant un stress à long terme et une panique sur n’importe quel aspect de la vie quotidienne. Les schémas de pensée catastrophiques, les comportements rituels et les symptômes physiques sont très courants. Les symptômes, les déclencheurs et les objets d’anxiété varient selon chaque cas individuel. Les traitements de l’anxiété chronique comprennent la thérapie cognitivo-comportementale.
Une personne atteinte peut s’inquiéter de n’importe quoi – qu’il s’agisse d’accomplir de simples tâches quotidiennes ou de ne pas être ponctuel, de contracter une terrible maladie ou infection, de mourir ou d’être enterré vivant. Alors que certaines personnes se concentrent sur un seul élément de la vie pour paniquer, d’autres peuvent s’inquiéter de tout. Cette condition peut devenir très consommatrice et affecter négativement tous les aspects de la vie quotidienne. Cette condition peut entraîner d’autres problèmes de santé mentale.
Une personne souffrant d’anxiété chronique s’inquiète de manière obsessionnelle d’un problème particulier et se retrouve piégée dans un cycle de pensée destructeur qui s’aggrave progressivement. Ceci est connu sous le nom de catastrophisme et est l’un des symptômes mentaux les plus courants de l’anxiété chronique. C’est-à-dire que la victime entre dans une chaîne de pensées qui commencent comme rationnelles et se terminent comme illogiques et souvent bizarres.
Par exemple, supposons qu’une personne atteinte doive effectuer un trajet en voiture de dix minutes. Le cycle de pensée catastrophique commence par l’inquiétude de savoir si la voiture va démarrer ou s’il y aura un train au passage à niveau. Ces pensées deviennent incontrôlables et se terminent par la peur d’un accident, d’un détournement de voiture ou d’un enlèvement par des extraterrestres. Dans un état mental normal, il ou elle sait à quel point ces pensées sont irrationnelles ; lorsqu’ils sont piégés dans ces schémas de pensée nocifs, cependant, les peurs semblent très réelles. Outre les symptômes physiques associés à l’anxiété, cet exemple se terminerait probablement par le fait que le patient passerait la majeure partie de la journée dans un état d’anxiété extrêmement élevé et partirait trois heures plus tôt pour terminer le court voyage.
Les symptômes de l’anxiété chronique peuvent inclure l’hyperventilation, les vomissements, la transpiration excessive et l’automutilation consciente ou inconsciente. Des sensations générales de malaise ou des maux de tête fréquents font également partie des symptômes. L’inattention à l’hygiène personnelle, le manque de motivation et une incapacité à se concentrer ou à se concentrer sur des tâches simples telles que lire et regarder la télévision sont également courants.
La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est un traitement courant de l’anxiété chronique, en particulier lorsqu’une personne se livre à un comportement rituel, à l’automutilation ou à l’évitement. La TCC combine l’exposition progressive du patient à des choses qui causent de l’anxiété et lui apprend à reconnaître les débuts de chaînes de pensées catastrophiques. Si les schémas nocifs peuvent être identifiés au début du cycle, la victime peut pratiquer les techniques apprises en thérapie pour arrêter, calmer et empêcher les pensées de s’aggraver. D’autres thérapies incluent l’identification et la résolution de tout problème sous-jacent qui pourrait avoir causé l’apparition du trouble, le jardinage, l’exercice et tout ce qui peut distraire quelqu’un de ses peurs irrationnelles.