L’applique à la machine est une technique qui consiste à attacher un motif de tissu sur un morceau de tissu séparé à l’aide d’une machine à coudre. Ce type de motif peut être appliqué à n’importe quel projet de couture, qu’un artisan fabrique une courtepointe, un vêtement ou un sac à bandoulière. L’applique traditionnelle est attachée à l’aide de points cousus à la main cachés autour de tous les bords bruts du motif. L’applique à la machine adapte cette méthode afin qu’elle puisse être réalisée à l’aide de n’importe quelle machine à coudre standard et qu’elle puisse être réalisée en un temps plus court. Les artisans choisissent souvent de stabiliser leurs matériaux avant de coudre avec ce type de technique, en utilisant un produit supplémentaire, et peuvent terminer leurs projets en utilisant n’importe quel type de réglage de point qu’ils préfèrent.
Lors de la fixation d’un motif à l’aide de méthodes d’applique traditionnelles, le bord extérieur du motif est caché sous le projet et les points sont enterrés et cachés entre les couches de tissu. Le matériau appliqué semble sortir du projet et flotter de manière transparente sur sa surface. L’applique à la machine diffère de cela en ce que les points sont souvent visibles et que les bords extérieurs du motif peuvent rester plats et bruts. La technique peut être complétée rapidement et est idéale pour les projets qui nécessitent l’application de plusieurs motifs. Bien que les résultats finaux soient quelque peu différents, ils sont à la fois attrayants et créent un aspect fini dans n’importe quel projet.
Le matériau utilisé pour créer le motif supérieur qui sera cousu sur le tissu de fond du projet est souvent stabilisé en premier lors de l’utilisation d’appliques à la machine. Les techniques de couture à la main permettent à la couturière d’aplatir et de lisser constamment son applique pendant qu’elle coud sur les bords. Ce type de correction de trajectoire n’est pas possible lors de l’utilisation d’une machine à coudre, qui fonctionne beaucoup plus rapidement que les mains humaines et peut parfois s’accrocher aux bords bruts et souples du tissu.
La toile thermocollante est un produit couramment utilisé avec les appliqués à la machine qui aide les couturières à éviter ce problème. La toile thermocollante doit être fixée sur l’envers, ou sur le côté non imprimé, du tissu avant que le motif de l’appliqué n’ait été découpé. La toile est lisse d’un côté et rugueuse de l’autre. Le côté rugueux est conçu pour coller au tissu lorsqu’il est appliqué avec la chaleur d’un fer à repasser. Une fois que la toile a été fusionnée en place et que le motif a été découpé, le dos peut ensuite être décollé et fusionné sur le côté droit, ou côté matériau imprimé, du projet final avant la couture.
La machine à coudre peut être réglée pour utiliser pratiquement n’importe quel type de point lors de la réalisation de l’appliqué à la machine. De nombreuses quilteuses et couturières préfèrent utiliser un réglage de point décoratif qui complète la conception globale du motif. Les choix courants incluent un point satin plat et le point zigzag, réglé sur n’importe quelle largeur ou longueur. Les artisans peuvent bénéficier de la pratique de quelques points sur un échantillon de tissu de fond avant d’appliquer leur projet final pour évaluer l’apparence des points avec leur conception. Lorsque le réglage de point final a été choisi, la couturière peut coudre le long de tous les bords bruts du motif, le fixant de manière permanente sur son projet.