L’apraxie infantile est un trouble de la parole qui touche les enfants. Il est techniquement connu sous le nom d’apraxie infantile de la parole (CAS). Le principal problème d’un enfant atteint de SAC est qu’il a du mal à bouger sa bouche pour produire des mots intelligibles. Les enfants atteints de CAS peuvent s’améliorer avec une orthophonie régulière.
Un enfant souffrant d’apraxie infantile de la parole peut mentalement former des mots et des phrases dans sa tête, mais les impulsions de son cerveau ne peuvent pas contrôler les mouvements moteurs nécessaires. Les mouvements de sa langue, de son palais, de sa mâchoire et de ses lèvres ne sont pas coordonnés, il produit donc des séquences de sons et de syllabes incorrectes. Il peut comprendre le langage mais ne peut pas le produire.
Habituellement, lorsqu’un enfant apprend à parler, il crée des sons qui peuvent ne pas être compris. Il se corrige ensuite par tâtonnements en tenant compte des réactions des autres autour de lui. Un enfant atteint d’apraxie infantile n’apprend pas par essais et erreurs de cette manière et a besoin d’une orthophonie spécialisée pour corriger ses compétences linguistiques.
Divers symptômes indiquent un CAS, qui ne sont pas tous présents chez chaque enfant. Par exemple, un bébé ne peut pas babiller ou gazouiller. Il peut avoir du mal à manger et n’utiliser que quelques voyelles ou consonnes. Les enfants plus âgés peuvent avoir des problèmes avec les mots longs et mettre l’accent sur les mauvaises syllabes. Un enfant CAS peut comprendre beaucoup plus de langage qu’il ne peut dire et peut utiliser un ton monocorde lorsqu’il parle.
D’autres signes qu’un enfant peut avoir un SAC sont des retards dans le développement du langage, des problèmes de coordination et une incapacité à se souvenir des mots ou à mélanger l’ordre des mots dans une phrase. Il peut également avoir des problèmes de sensibilité avec sa bouche et ne pas aimer la sensation d’une brosse à dents ou d’aliments croquants. Il peut également être incapable d’identifier quelque chose dans sa bouche par le seul toucher. Le CAS peut également affecter les compétences en lecture, en écriture et en orthographe d’un enfant.
Ces problèmes d’élocution peuvent également indiquer d’autres problèmes, tels qu’une perte auditive, de sorte qu’un audiologiste doit évaluer l’enfant pour un diagnostic précis. Le médecin éliminera la faiblesse motrice comme cause principale en vérifiant les muscles de la mâchoire et de la bouche de l’enfant, et il analysera la coordination motrice de l’enfant. Le médecin écoutera les modèles de discours de l’enfant pour l’accentuation des syllabes, la hauteur et les pauses appropriées dans les phrases. Et, il ou elle analysera la prononciation des voyelles, consonnes et autres sons de l’enfant.
Selon l’American Speech-Language-Hearing Association, un enfant atteint de CAS apprend mieux s’il a plusieurs séances d’orthophonie par semaine en séances privées. La thérapie consiste à pratiquer la coordination des mouvements de motricité fine avec lesquels l’enfant a des problèmes. Les leçons peuvent également intégrer la langue des signes ou un système de communication informatique comme mesure temporaire afin que l’enfant puisse mieux communiquer.