L’arythmie ventriculaire est un rythme cardiaque irrégulier qui se produit dans les ventricules, ou cavités inférieures, du cœur. Il existe trois types d’arythmies ventriculaires : la tachycardie ventriculaire, la barycardie ventriculaire et la fibrillation ventriculaire. La tachycardie indique que le cœur bat trop vite – généralement plus de 100 battements par minute – et la barycardie signifie que le rythme est trop lent, ou inférieur à 60 battements par minute. Dans la fibrillation ventriculaire, le cœur bat très vite et sans rythme coordonné.
Dans des circonstances normales, des signaux électriques réguliers font battre le cœur de manière coordonnée, pompant le sang à travers le muscle cardiaque, dans les artères et dans tout le corps. Lorsque ces signaux électriques deviennent irréguliers ou non coordonnés, une arythmie ventriculaire se produit. Sans l’action régulière du muscle cardiaque, le sang n’est pas pompé dans le corps, ce qui entraîne une oxygénation insuffisante pouvant entraîner d’autres symptômes graves, notamment la mort subite. En fait, l’un des cas les plus courants de mort subite aux États-Unis est l’arythmie ventriculaire, en particulier la fibrillation ventriculaire, qui est l’arythmie la plus grave.
Les symptômes de l’arythmie ventriculaire comprennent des palpitations cardiaques, qui peuvent être gravement débilitantes ou simplement gênantes, selon leur gravité. D’autres symptômes comprennent une transpiration excessive, des difficultés respiratoires, des étourdissements, des évanouissements, des douleurs thoraciques et un essoufflement. Toute personne présentant l’un de ces symptômes d’arythmie ventriculaire doit consulter immédiatement un médecin pour déterminer la cause et la gravité des symptômes. Bien que certains symptômes puissent être liés à d’autres affections, l’arythmie peut être une affection très grave, de sorte que ces symptômes ne doivent jamais être ignorés.
Les causes de l’arythmie ventriculaire peuvent différer. Certaines substances comme la caféine, la nicotine ou certains médicaments peuvent modifier le rythme naturel du cœur. Ces changements ne sont souvent pas dangereux. Dans d’autres cas, l’arythmie ventriculaire survient en raison d’une maladie cardiaque qui a causé des cicatrices au muscle cardiaque qui perturbent la réception des signaux électriques. L’arythmie peut également survenir à la suite de problèmes congénitaux de la structure du cœur.
En fonction de la cause sous-jacente et des symptômes existants, ainsi que de l’âge et de l’état de santé général du patient, le traitement de l’arythmie ventriculaire peut varier. Dans les cas graves, un stimulateur cardiaque peut être nécessaire pour fournir des signaux électriques au cœur et assurer un rythme correct et régulier. Les arythmies moins graves peuvent être traitées avec des techniques de soulagement du stress et en réduisant la consommation de caféine et d’autres stimulants. Il existe également plusieurs médicaments qui peuvent être prescrits pour contrôler l’arythmie ventriculaire.