Aux États-Unis, l’assurance de la sécurité sociale est un programme de prestations gouvernementales qui fournit un revenu régulier aux travailleurs et à leurs personnes à charge après qu’un travailleur a pris sa retraite, est décédé ou est devenu invalide. L’éligibilité aux différents programmes d’assurance de la sécurité sociale dépend d’un certain nombre de facteurs, notamment la durée pendant laquelle un travailleur cotise au système de sécurité sociale, la capacité d’un travailleur à continuer à travailler, ainsi que son âge. Le montant que l’assurance sociale verse en prestations dépend des revenus d’un travailleur au cours de sa carrière ainsi que des tendances économiques et du coût de la vie.
Pour de nombreuses personnes, la sécurité sociale est avant tout une forme d’assurance retraite. Pendant les années de travail d’une personne, elle paiera régulièrement des cotisations de sécurité sociale. Lorsqu’il est temps pour une personne de prendre sa retraite, elle peut demander à l’administration de la sécurité sociale de commencer à recevoir des prestations mensuelles en espèces. L’âge auquel une personne peut commencer à recevoir des prestations d’assurance sociale diffère selon le choix personnel ainsi que le seuil établi par l’administration de la sécurité sociale. Un individu peut décider de demander des prestations à un âge relativement précoce et recevoir ainsi une prestation en espèces mensuelle réduite. D’autre part, une personne peut choisir de retarder sa demande de prestations de retraite et ainsi recevoir une plus grande somme d’argent chaque mois.
Les autres programmes d’assurance de la sécurité sociale comprennent l’assurance invalidité de la sécurité sociale (SSDI), qui fournit un revenu aux travailleurs qui deviennent handicapés et qui ne sont plus en mesure de gagner un revenu suffisant pour subvenir à leurs besoins. Se qualifier pour SSDI peut être un processus ardu qui peut inclure des examens physiques, une paperasserie considérable et la possibilité de devoir faire appel à plusieurs reprises d’un refus de réclamation SSDI d’une personne. Une fois qu’une personne se qualifie pour SSDI, elle peut également obtenir d’autres types d’assistance, y compris la couverture maladie de Medicare. Les personnes qui reçoivent SSDI peuvent également être éligibles pour participer à divers programmes de recyclage parrainés par le gouvernement.
Dans de nombreux cas, les conjoints, les conjoints survivants et les personnes à charge des personnes qui reçoivent des prestations de sécurité sociale sont également éligibles pour recevoir des prestations. Le montant des prestations qu’un conjoint ou une personne à charge peut recevoir de la sécurité sociale varie, mais peut contribuer de manière substantielle au revenu d’une famille. Outre les prestations de retraite et d’invalidité de la sécurité sociale, la Social Security Administration supervise également un programme d’assurance sociale supplémentaire appelé Supplemental Security Income (SSI). Ce programme fournit un revenu aux personnes handicapées et âgées démunies, qu’elles soient ou non éligibles par le travail à d’autres programmes d’assurance de la sécurité sociale tels que la retraite ou l’invalidité.