Commercialisée sous le nom de marque Lipitor®, l’atorvastatine est un médicament utilisé pour réduire les taux de cholestérol des lipoprotéines de basse densité (LDL) et augmenter les taux de cholestérol des lipoprotéines de haute densité (HDL). Ce médicament à base de statine est prescrit par les médecins pour réduire les risques de crise cardiaque, d’insuffisance cardiaque et d’accident vasculaire cérébral chez les patients souffrant d’autres affections qui augmentent le risque de ces événements. Bien que l’atorvastatine soit considérée comme efficace pour contrôler le cholestérol lorsqu’elle est associée à une alimentation saine, elle a des effets secondaires graves et ne convient pas à toutes les populations.
Ce médicament est disponible dans une variété de forces de prescription. Plus la dose d’atorvastatine est élevée, plus elle est efficace dans la lutte contre le cholestérol. Les médecins commencent généralement par une prescription à faible dose et ajustent progressivement pour trouver le dosage approprié. Les patients doivent prendre ce médicament quotidiennement pour obtenir les meilleurs résultats possibles. Ce médicament est couramment utilisé chez les patients atteints de diabète de type II, mais un poids excessif limite son efficacité.
Habituellement, un médecin ou un nutritionniste recommandera des aliments riches en HDL, ou bon cholestérol, et faibles en LDL, ou mauvais cholestérol, à une personne prenant de l’atorvastatine. Ce médicament peut atteindre des niveaux toxiques lorsqu’il est associé à des pamplemousses ou du jus de pamplemousse, la modération est donc conseillée. Ce médicament peut endommager le foie, c’est pourquoi la plupart des patients doivent éviter de boire de l’alcool lorsqu’ils prennent ce médicament.
Comme avec la plupart des médicaments, l’atorvastatine peut avoir des effets secondaires graves. Les patients qui ressentent des douleurs thoraciques, de l’urticaire, des difficultés respiratoires ou des ecchymoses et des saignements anormaux doivent consulter leur médecin immédiatement. Il est conseillé aux patients de prendre leurs médicaments même lorsqu’ils ne se sentent pas bien, bien que les symptômes de la grippe ou de la jaunisse doivent être portés à l’attention de leurs médecins. Ce médicament peut initialement causer de la constipation, de la diarrhée, des douleurs articulaires ou des maux de tête. Ces effets secondaires devraient disparaître dans un délai raisonnable.
Des populations particulières peuvent souffrir de complications de ce médicament. Les patients de plus de 65 ans absorbent l’atorvastatine à des taux plus élevés que les jeunes. Ce médicament peut toujours être prescrit aux personnes âgées, mais elles recevront probablement une dose plus faible. Les patients souffrant de troubles convulsifs, de déficiences métaboliques ou d’infections graves doivent être étroitement surveillés lors de la prise de ce médicament. L’atorvastatine peut interagir avec d’autres médicaments, c’est pourquoi les médecins doivent vérifier soigneusement les schémas thérapeutiques de leurs patients avant de commencer ce traitement.
Il a été démontré que ce médicament cause des malformations congénitales parce que le fœtus en développement a besoin de cholestérol pour se développer. Les femmes doivent éviter de tomber enceintes pendant qu’elles prennent de l’atorvastatine et consulter leur médecin avant d’allaiter. La plupart des médecins ne prescrivent pas ce médicament aux enfants de moins de 10 ans.