L’atrophie multisystématisée est un terme générique utilisé pour décrire trois troubles différents affectant les systèmes nerveux autonome et central. Chacune des maladies du spectre est progressive, la plupart des patients ayant une espérance de vie de dix ans ou moins après le diagnostic. Les troubles sont deux fois plus fréquents chez les hommes que chez les femmes et sont le plus souvent diagnostiqués chez les personnes de plus de 50 ans.
Indépendamment de la forme d’atrophie multisystématisée qu’éprouve une personne, plusieurs symptômes sont couramment ressentis. Les personnes atteintes de l’un de ces troubles subissent souvent une chute de tension artérielle lorsqu’elles se tiennent debout, ce qui peut entraîner une sensation de vertige et provoquer des évanouissements temporaires. Ce symptôme est appelé hypotension orthostatique ou hypotension posturale.
Une personne atteinte d’atrophie multisystématisée peut également éprouver une perte générale de coordination et d’équilibre. Il ou elle peut avoir des difficultés à avaler et à respirer et peut ressentir de la rigidité et de la raideur. De plus, la personne peut avoir une vision floue, des difficultés urinaires et de la constipation. Chez les hommes, l’impuissance peut survenir. La majorité des patients développent également une démence au cours des derniers stades de la maladie.
Il n’existe aucune méthode connue pour traiter l’atrophie multisystématisée, mais certains des symptômes peuvent être traités. La lévodopa, qui a été développée pour les personnes atteintes de la maladie de Parkinson, peut apporter un certain soulagement de certains symptômes. La dégénérescence du système nerveux, cependant, n’est pas affectée par le médicament.
Les médicaments anticholinergiques et la dopamine peuvent être utilisés pour aider à soulager les spasmes, et certains médicaments peuvent être utilisés pour augmenter la tension artérielle du patient. Pour ceux qui ont des difficultés respiratoires ou des problèmes de déglutition, un tube respiratoire ou un tube d’alimentation artificiel peut être utilisé. Pour l’impuissance, les patients masculins peuvent prendre des médicaments ou avoir des implants péniens.
Les traitements naturels de l’atrophie multisystématisée sont également bénéfiques pour traiter ses symptômes. Les changements alimentaires peuvent aider à lutter contre la constipation, par exemple, tandis que l’exercice et les étirements peuvent améliorer ou maintenir la force musculaire et l’amplitude des mouvements du patient.