Le bésylate d’atracurium est un relaxant musculaire utilisé lors de certaines opérations et également pour aider les patients dans le coma à respirer sur les ventilateurs. C’est un médicament sur ordonnance qui nécessite une formation médicale pour être utilisé. Bien que le bésylate d’atracurium détende les muscles, il n’a aucun effet sur la sensation de douleur ou la conscience.
L’atracurium détend les muscles attachés aux os. Cet effet rend le médicament utile lorsqu’un médecin souhaite placer un tube dans les voies respiratoires d’un patient. Des muscles détendus peuvent également être bénéfiques lors d’autres interventions chirurgicales. Lorsqu’un patient est dans le coma et ne peut pas respirer, un médecin peut également administrer le médicament afin que le ventilateur mécanique soit plus facilement toléré.
Le médecin peut administrer le médicament par injection directe, en répétant la dose si nécessaire pour maintenir les muscles détendus. Il peut également être infusé lentement avec une solution du médicament pour délivrer une dose constante de relaxant au patient, ce qui est utile pour les opérations prolongées. Le médicament est toujours utilisé avec des médicaments anesthésiques car il n’endort pas le patient et ne lui procure aucun soulagement de la douleur. Une perfusion continue d’atracurium à faible dose est utile pour les patients dans le coma avec ventilateurs.
La dose initiale recommandée du médicament varie de 0.3 milligramme par kilogramme (mg/kg) de poids corporel jusqu’à 0.6 mg/kg. Le médicament doit être injecté ou perfusé dans une veine et ne doit pas être injecté dans un muscle. Une dose initiale peut prendre seulement 90 secondes pour avoir un effet sur les muscles et peut durer jusqu’à 35 minutes. Passé ce délai, le médecin peut administrer plus de bésylate d’atracurium à des doses plus faibles pour maintenir l’effet myorelaxant.
Le médicament convient aux adultes et aux enfants de plus d’un mois. Les enfants de moins de deux ans et les personnes souffrant d’asthme ou d’allergies peuvent recevoir des doses initiales plus faibles. Le médicament peut avoir un effet sur la libération d’histamine et déclencher des réactions allergiques chez ces patients.
D’autres effets secondaires potentiels du bésylate d’atracurium comprennent une éruption cutanée, des démangeaisons et une réaction allergique localisée au site d’injection. Le médicament peut également avoir un effet sur le rythme cardiaque, produire une pression artérielle basse et provoquer des rougeurs de la peau. Les muscles pulmonaires peuvent également avoir des spasmes. Selon les National Institutes of Health des États-Unis, ces effets secondaires surviennent chez environ un patient sur 500. Une surdose de médicament peut également allonger le temps qu’il faut au patient pour récupérer du relaxant, et le médecin doit alors ventiler artificiellement le patient.