Le bien-être des aînés est un aspect des soins de santé axé sur la prestation de soins adaptés aux besoins des aînés. Cela comprend les soins préventifs destinés à aider les personnes âgées à rester en bonne santé en plus des dépistages de routine nécessaires aux personnes âgées et le traitement médical des affections couramment associées à l’âge. De nombreux hôpitaux et cliniques offrent des programmes de bien-être aux personnes âgées à leurs communautés et ces programmes sont également un aspect important des services fournis dans une maison de retraite.
À mesure que les gens vieillissent, leur corps subit un certain nombre de changements. Ils sont exposés à un risque accru de diverses affections médicales allant de l’ostéoporose et des fractures à la démence et aux problèmes neurologiques. Un élément clé du bien-être des personnes âgées consiste à éduquer les personnes âgées sur les changements qui se produisent naturellement avec l’âge et sur les mesures préventives que les gens peuvent utiliser pour limiter la maladie. Ceux-ci peuvent inclure des programmes d’exercices développés pour les personnes âgées, des recommandations diététiques et des recommandations d’activités et d’événements auxquels les personnes âgées peuvent participer pour conserver leur acuité mentale et promouvoir la santé mentale.
Le bien-être des personnes âgées comprend également la modification de l’approche des examens médicaux et des dépistages de routine. Les médecins doivent commencer à examiner leurs patients pour détecter les signes avant-coureurs d’affections courantes avec l’âge, afin que ces affections puissent être diagnostiquées et traitées rapidement si elles sont identifiées. Une intervention précoce peut être très importante pour les conditions dégénératives associées à l’âge et peut faire une différence significative dans la qualité de vie. Certaines personnes âgées choisissent de consulter un gérontologue, un fournisseur de soins spécialisé dans les soins aux personnes âgées.
Chez les personnes âgées malades, il est important de recevoir des traitements adaptés à l’âge et au diagnostic. Les problèmes de traitement des personnes âgées peuvent être différents de ceux des adultes plus jeunes et peuvent également être plus compliqués. Les personnes âgées sont plus susceptibles de prendre de nombreux médicaments, ce qui augmente le risque de conflits médicamenteux, et certaines conditions liées à l’âge peuvent entraîner des complications potentielles qui doivent être prises en compte lors de la prestation de soins de santé. Le traitement d’un athlète de 18 ans avec une jambe cassée et d’un senior de 80 ans avec la même fracture, par exemple, sera très différent.
À mesure que la science médicale s’est améliorée, permettant aux gens de vivre beaucoup plus longtemps, le bien-être des personnes âgées est devenu une préoccupation croissante dans de nombreux pays. Des programmes de gérontologie axés sur l’étude des problèmes de vieillissement et la formation des prestataires de soins de santé qui travaillent avec les personnes âgées sont disponibles dans de nombreuses régions, et beaucoup offrent des certifications de bien-être pour les médecins, les infirmières et d’autres professionnels de la santé. Ces certifications indiquent que les personnes ont suivi une formation approfondie pour se familiariser avec les problèmes liés aux personnes âgées afin qu’elles puissent fournir le meilleur soutien et traitement possible à leurs clients.