Un blastome pleuropulmonaire est une forme rare de cancer du poumon qui survient le plus souvent chez les enfants. Ce type de cancer pédiatrique se développe à l’intérieur des poumons ou à partir des membranes qui les recouvrent. Il peut également provenir de structures proches des poumons, telles que le cœur, les artères principales ou le diaphragme. Le blastome pleuropulmonaire est une affection grave et seule une minorité de cas est curable. Le traitement consiste généralement en une intervention chirurgicale, qui peut être utilisée pour retirer la section de poumon contenant la tumeur, et cela est souvent associé à une chimiothérapie.
Les médecins étudient toujours les causes du blastome pleuropulmonaire, et on ne comprend pas entièrement pourquoi ce type de cancer se développe. Elle peut affecter les enfants d’âges variés, y compris les nouveau-nés, et se retrouve aussi occasionnellement chez les adultes. Il existe une association entre ce type de cancer et les kystes trouvés dans les poumons. Les bébés atteints de kystes pulmonaires sont plus susceptibles de développer un blastome pleuropulmonaire à l’avenir. La maladie survient également plus fréquemment chez ceux qui ont des parents atteints de cancer, en particulier des frères et sœurs qui ont déjà le même blastome des poumons.
Les symptômes du blastome pleuropulmonaire sont variables et peuvent ressembler à ceux associés à d’autres maladies. Certains enfants peuvent tousser, avoir de la fièvre ou perdre du poids. Il peut y avoir une grosseur évidente dans la poitrine ou un essoufflement peut survenir. Certains enfants peuvent avoir plus d’infections respiratoires que d’habitude, ce qui pourrait continuer à se reproduire.
Si les symptômes suggèrent un blastome pleuropulmonaire, les médecins peuvent effectuer des tests tels que des radiographies pulmonaires et des tomodensitogrammes pour établir un diagnostic. Un tube flexible avec une caméra peut être utilisé pour examiner les poumons de l’intérieur. Le processus de diagnostic consiste à classer un blastome pleuropulmonaire dans l’un des trois types possibles.
Le premier type de tumeur, le moins grave, connu sous le nom de type I, a tendance à apparaître sous la forme d’un kyste creux, tandis que le second type II, plus grave, présente un mélange de zones creuses et solides. À l’extrémité la plus grave de l’échelle, une tumeur décrite comme de type III est une masse entièrement solide. C’est le type le plus susceptible de se propager à d’autres parties du corps, tandis que le type I est le moins susceptible de le faire. Le type II se situe à mi-chemin entre les deux autres dans ses perspectives et sa tendance à se propager.
Le traitement du blastome pleuropulmonaire consiste généralement en une intervention chirurgicale pour enlever la tumeur et la section du poumon qui la contient. La chimiothérapie est normalement administrée également pour tuer toutes les cellules cancéreuses restantes. Ce traitement peut guérir certaines tumeurs de type I. Les perspectives sont moins positives pour les tumeurs de type II et de type III, qui sont plus susceptibles de se propager rapidement dans le corps et de devenir incurables.