Le terme “café aux myrtilles” peut être utilisé pour décrire l’une des deux choses suivantes : soit des grains de café qui ont été torréfiés avec des myrtilles, soit une boisson au café contenant du sirop de myrtille. Les cafés de la première catégorie n’ont souvent qu’un goût subtil de fruit, tandis que la saveur de ceux de la seconde est typiquement vibrante et douce. Sur certains marchés, les grains spécialement torréfiés ne sont disponibles que de manière saisonnière, ce qui signifie qu’ils sont fabriqués et vendus pendant des périodes limitées chaque année, généralement pendant l’été. Les sirops aromatisés, en revanche, sont généralement disponibles toute l’année.
Le café aux myrtilles est un café à la base, peu importe la façon dont il est préparé. Les arômes des grains ou de l’infusion elle-même ajoutent une touche de saveur de fruit, mais ne sont généralement pas conçus pour être irrésistibles. Un café aux myrtilles devrait toujours avoir le goût du café, juste généralement un peu plus sucré et fruité que la normale.
Le café aux bleuets torréfiés est souvent le plus complexe, tant à faire qu’à déguster. La torréfaction du café est généralement un processus qui prend beaucoup de temps. Une fois que les fèves ont été récoltées et cueillies, elles doivent généralement subir plusieurs étapes de chauffage, de refroidissement et de torréfaction. Des saveurs comme les myrtilles sont généralement ajoutées vers la fin du processus de torréfaction pour un maximum de fraîcheur et de transfert.
Les myrtilles séchées ont tendance à être les compagnons de torréfaction les plus courants. Bien que des baies fraîches puissent être utilisées, elles sont principalement constituées d’eau, qui a tendance à s’évaporer et à se dissiper lorsqu’elle est chauffée. Les fruits frais ne rôtissent généralement pas bien non plus et ont souvent un goût plus brûlé qu’autre chose.
De l’huile essentielle de myrtille est parfois ajoutée aux grains de café pendant leur torréfaction. Les haricots excrètent généralement leurs propres huiles lorsqu’ils chauffent. Ceux-ci peuvent se mélanger avec des huiles de myrtille pour former une saveur de surface sucrée. Cependant, la myrtille ne pénètre généralement pas dans le grain, ce qui signifie que la saveur de ces grains une fois moulus est subtile.
La plupart du temps, le café aux myrtilles torréfiées sent bien plus les myrtilles qu’il n’en a réellement le goût. C’est le cas de la plupart des cafés aromatisés à la torréfaction, car les essences ajoutées au-dessus des grains n’ont pas vraiment de moyen de pénétrer au-delà de l’extérieur torréfié. Le goût du café qui en résulte est toujours impacté, mais rarement de façon très spectaculaire. Les fabricants qui veulent une saveur plus forte ajoutent souvent des huiles ou des arômes de myrtille au café moulu, afin d’avoir un impact sur une plus grande surface.
Les personnes qui souhaitent accentuer le goût des myrtilles dans leur café recherchent souvent des sirops aromatisés. Les sirops sont essentiellement des réductions de sucre, souvent à base de concentré de fruits, qui sont conçues pour être ajoutées aux boissons au café préfabriquées. Les baristas peuvent contrôler le niveau de saveur en régulant la quantité de sirop qu’ils ajoutent.
Les sirops de bleuets sont souvent de couleur bleue ou violette. Le café noir masque souvent cette teinte, mais les boissons très lactées prennent souvent la teinte du sirop, ce qui peut être déconcertant. Les fabricants commerciaux fabriquent parfois des sirops de bleuets clairs pour éviter ce résultat. La plupart du temps, cependant, un sirop clair est fabriqué uniquement à partir d’essences de fruits et d’arômes synthétiques, et non de véritables extraits de baies. Le café aromatisé aux myrtilles utilisant ces types de sirops est souvent riche en sucre et en conservateurs.