Le cancer de l’œil est un type de malignité rare mais potentiellement grave. Dans de nombreux cas, les tumeurs de l’œil sont des complications de cancers se propageant ailleurs dans le corps. Parfois, cependant, le cancer prend naissance dans les vaisseaux sanguins, les cellules pigmentaires ou les tissus internes profonds du globe oculaire. Les symptômes du cancer de l’œil ne sont pas toujours présents aux premiers stades, mais peuvent inclure des taches brunes, des rougeurs, une vision floue et éventuellement la cécité aux stades ultérieurs de la tumeur. La détection et le traitement précoces sous forme de chirurgie ou de chimiothérapie sont essentiels pour prévenir les complications de santé majeures.
Il existe de nombreux types de cancer de l’œil. Les tumeurs oculaires chez les jeunes enfants sont généralement le résultat de troubles génétiques qui prédisposent la rétine au cancer. Les tumeurs appelées rétinoblastomes se développent rapidement dans les rétines et provoquent des douleurs, des irritations, des problèmes de vision et des taches blanches caractéristiques dans les pupilles. Les adultes sont plus sujets au mélanome oculaire, un cancer des cellules pigmentées ou colorées qui peut être génétique ou acquis. Le mélanome peut provoquer des symptômes similaires à un rétinoblastome et créer des zones sombres ou décolorées sur l’iris.
Le cancer de l’œil qui se développe dans un vaisseau sanguin ou le long du nerf optique est généralement le résultat de la propagation de tumeurs malignes. Les personnes atteintes de cancers du sein, du poumon, des ganglions lymphatiques ou de la moelle osseuse non diagnostiqués ou non contrôlés sont à risque de complications oculaires. De plus, une personne peut présenter un type primaire de carcinome cutané qui se traduit par des tumeurs des paupières. Ces tumeurs peuvent être sensibles au toucher, obstruer la vision et rendre difficile l’ouverture ou la fermeture des yeux.
Il est essentiel de consulter un ophtalmologiste chaque fois que des symptômes possibles de cancer de l’œil sont présents. Le médecin peut examiner les antécédents médicaux d’un patient et effectuer un examen détaillé de la vue pour découvrir tout problème sous-jacent. Dans certains cas, une minuscule section de tissu peut être grattée de l’œil afin que les tests de laboratoire puissent confirmer ou exclure le cancer de l’œil. Des tests de diagnostic supplémentaires peuvent être nécessaires si le médecin soupçonne que d’autres parties du corps sont également impliquées.
Les techniques chirurgicales modernes, y compris la chirurgie au laser, sont très efficaces pour éliminer la plupart des types de tumeurs oculaires. Si une tumeur est découverte tôt et ne s’est pas encore propagée à partir du site d’origine, elle peut souvent être excisée ou brûlée. La chimiothérapie, la radiothérapie et les médicaments qui favorisent une meilleure vision sont nécessaires si la chirurgie n’est pas une option viable. Les patients qui subissent une perte de vision majeure avant le traitement du cancer de l’œil se retrouvent généralement avec des déficits permanents, mais ceux qui recherchent un traitement précoce sont généralement en mesure de se rétablir presque complètement.