Le cancer du sein invasif survient lorsqu’une tumeur cancéreuse qui a commencé dans le sein s’est propagée au-delà de son emplacement d’origine. Le cancer du sein est considéré comme invasif lorsqu’il se propage au-delà d’un canal mammaire et dans le tissu mammaire environnant. À ce stade, il peut se propager encore plus loin, affectant les ganglions lymphatiques d’une personne ainsi que d’autres organes tels que le cerveau ou le foie. Le cancer du sein invasif peut même se propager aux os d’une personne. Une fois que le cancer du sein s’est propagé à partir du sein et s’est déplacé vers d’autres parties du corps, on parle de cancer du sein métastatique.
Malheureusement, le cancer du sein invasif ne se limite pas à un seul type. Il existe plusieurs types qui peuvent se former dans le tissu mammaire. Un type de cancer du sein invasif est appelé carcinome canalaire invasif. Cette forme de cancer se développe initialement dans un canal galactophore du sein avant d’affecter la partie graisseuse du tissu mammaire et, éventuellement, d’autres parties du corps. Il s’agit du type de cancer du sein invasif le plus fréquemment diagnostiqué.
Le carcinome lobulaire infiltrant fait également partie des types de cancer du sein invasif. Ce type se développe dans un lobule ou une glande mammaire et finit par se propager pour affecter le tissu mammaire gras. Finalement, il peut également se propager à d’autres parties du corps.
Alors que la plupart des cancers du sein commencent dans un canal galactophore ou un lobule, certains types commencent également dans le tissu conjonctif. Ce type de tissu corporel se compose de muscles, de vaisseaux sanguins et de graisse. Lorsqu’une personne développe ce type de cancer du sein, cela s’appelle un sarcome et peut se propager à d’autres parties du corps. Les cancers qui se développent dans un canal galactophore ou un lobule sont généralement appelés carcinomes.
Le cancer du sein est généralement décrit par stades. Une personne qui a un cancer du sein de stade I, II, III ou IV a une forme invasive de la maladie. Le stade 0 n’est pas encore invasif mais peut envahir d’autres tissus du corps s’il n’est pas traité.
Quel que soit le type de cancer du sein invasif dont souffre une personne, la détection précoce est essentielle. Cela est dû au fait que la plupart des cancers réagissent mieux au traitement lorsqu’ils sont découverts et traités à un stade précoce. Pour cette raison, les examens des seins effectués par soi-même et par un médecin sont généralement recommandés pour les femmes. Les mammographies peuvent également être utilisées pour la détection précoce du cancer du sein chez les femmes considérées comme présentant un risque accru.