Le cancer du pancréas métastatique est un cancer du pancréas qui envahit les structures voisines du corps, généralement les ganglions lymphatiques environnants et le foie. Il est plus difficile à traiter qu’un cas isolé de cancer du pancréas, car le cancer est plus agressif et plus avancé. Les options de traitement varient en fonction de l’endroit où le cancer s’est propagé et de l’état physique général du patient. Les soins sont généralement supervisés par un oncologue, un médecin spécialiste qui se concentre sur les soins contre le cancer.
Le cancer du pancréas peut envahir de nombreux organes abdominaux et atteindre les poumons dans certains cas. Il est également connu pour métastaser la peau, où il en résulte la formation de nodules très douloureux. Dans de rares cas, il se propage au cerveau et aux os, bien que l’incidence de ce type de cancer du pancréas métastatique soit très inhabituelle. Les symptômes du cancer peuvent inclure de la fatigue, une perte de poids, des nausées et une diminution de l’appétit.
Les patients peuvent être diagnostiqués avec un cancer du pancréas métastatique après qu’une étude d’imagerie médicale révèle des excroissances dans ou autour du pancréas, ainsi que dans les zones voisines du corps. Des échantillons de biopsie peuvent être prélevés en chirurgie ou par aspiration à l’aiguille fine pour examen en laboratoire. Le pathologiste pourra relier les échantillons au cancer d’origine, et puisque les cancers sont nommés d’après leur origine plutôt que leur emplacement, le cancer sera appelé « cancer du pancréas », peu importe d’où provient l’échantillon.
Au cours du processus de biopsie, le pathologiste déterminera le type de cellules impliquées et fournira des informations sur le stade du cancer. Les traitements du cancer du pancréas métastatique peuvent inclure une intervention chirurgicale pour retirer la tumeur initiale, ainsi que toute croissance métastatique accessible, ainsi que la chimiothérapie et la radiothérapie pour tuer les cellules cancéreuses après la chirurgie. Même avec ces traitements, le cancer peut réapparaître et le patient peut mourir lorsqu’il réapparaît. Les taux de survie après un cancer du pancréas métastatique sont variables car il peut prendre plusieurs formes.
Les patients diagnostiqués avec un cancer du pancréas métastatique doivent discuter des spécificités du cas avec leur médecin pour obtenir des conseils et des informations adaptés à leur situation. Un médecin ayant une longue expérience dans le traitement de ces cancers peut avoir plus à offrir qu’un oncologue généraliste. Les patients peuvent obtenir une liste complète des options de traitement, des risques, des avantages et des pronostics de leur médecin pour les aider à faire un choix éclairé sur la meilleure approche pour leur cancer.