Le capital-risque énergétique est fourni par des investisseurs à des entreprises en démarrage du secteur de l’énergie afin de les aider à survivre et à être compétitives sur le marché. Ce capital est généralement fourni par des fonds d’investissement ou des entreprises qui répartissent leur capital dans l’ensemble du secteur de l’énergie ou dans une partie étroite de l’industrie. Les capital-risqueurs proposent leurs investissements dans le but d’entrer au rez-de-chaussée d’une jeune entreprise avec le potentiel de choses beaucoup plus importantes. En échange du capital-risque énergétique, les investisseurs ont souvent la possibilité de dicter l’orientation future de l’entreprise.
L’industrie de l’énergie a été dominée pendant longtemps par des entreprises bien établies qui ont jalonné de grandes portions du marché. Les avancées technologiques récentes et les nouvelles initiatives telles que l’énergie verte ont ouvert la porte à de nouvelles entreprises pour pénétrer ce marché. Pour que ces jeunes entreprises puissent concurrencer les titans établis de l’industrie, elles doivent obtenir des capitaux aux premiers stades de leur développement. Le capital-risque dans le secteur de l’énergie est l’un des moyens par lesquels les entreprises peuvent sécuriser ces fonds.
Du côté de l’investisseur, le capital-risque énergétique lui permet d’investir dans des entreprises qui ont du potentiel mais qui peuvent être privées et donc pas encore cotées sur le marché libre. Ces investissements ont généralement lieu par l’intermédiaire d’entreprises d’investissement qui se concentrent sur le secteur de l’énergie et les nouvelles entreprises qui en font partie. Ces entreprises sont gérées par des professionnels et regroupent les investissements de plusieurs personnes, ciblant les entreprises qui ont besoin de capitaux pour se développer.
De nombreuses sociétés de capital-risque dans le secteur de l’énergie investissent tellement dans ces entreprises qu’elles acquièrent un pouvoir considérable dans leurs opérations. L’entreprise peut jouer un rôle passif, ou elle peut intervenir et décider des orientations futures et embaucher des cadres. En fin de compte, l’objectif de l’investissement est un énorme gain si l’entreprise est capable de se hisser à l’échelon supérieur de l’industrie. Lorsque cela se produit, l’entreprise peut devenir publique ou être revendue à une valeur plus élevée, ce qui représente une aubaine financière pour les investisseurs en capital-risque.
Bien sûr, rien ne garantit que l’entreprise atteindra jamais ce niveau. Étant donné que bon nombre de ces entreprises en démarrage n’ont que peu ou pas d’antécédents à utiliser comme étalon de mesure, les investisseurs peuvent prendre un risque énorme dans leur investissement en capital-risque dans le secteur de l’énergie. Les innovations au sein de l’industrie et la demande croissante de sources d’énergie respectueuses de l’environnement ont considérablement ouvert l’industrie, de sorte que les opportunités pour les entreprises naissantes sont plus fortes que par le passé. Cela signifie que l’industrie de l’énergie est souvent au centre des opérations de capital-risque.