Le carcinome gastrique est le type le plus courant de cancer de l’estomac. Elle affecte principalement les hommes et les femmes de plus de 70 ans, mais des tumeurs peuvent également se développer chez les patients plus jeunes. Le cancer se développe dans la muqueuse de l’estomac et peut se propager rapidement dans le tractus gastro-intestinal. Le traitement implique généralement une intervention chirurgicale et une radiothérapie pour éliminer les tumeurs existantes et réduire le risque de propagation du cancer à d’autres parties du corps. La détection précoce est essentielle pour fournir les meilleurs résultats possibles pour le carcinome gastrique.
Les personnes qui souffrent d’un carcinome gastrique peuvent ressentir un certain nombre de symptômes inconfortables, notamment des ballonnements, des douleurs abdominales, des brûlures d’estomac et une indigestion. Des épisodes fréquents de nausées, de vomissements et une sensation générale de fatigue sont courants aux derniers stades du cancer, et une personne peut commencer à perdre du poids en raison de son appétit affaibli. Les symptômes du carcinome gastrique ont tendance à se développer progressivement sur plusieurs mois, et de nombreuses personnes les attribuent à tort à une affection moins grave. Il est très important de parler avec un médecin chaque fois que des problèmes gastro-intestinaux chroniques se développent afin qu’un dépistage approfondi du cancer puisse être effectué.
Un médecin peut rechercher un carcinome gastrique en effectuant une série de tests de diagnostic. Des échantillons de sang et de selles sont prélevés et examinés dans un laboratoire pour identifier les signes cliniques de cancer et exclure d’autres conditions possibles, telles que les infections parasitaires. Les rayons X et les tomodensitogrammes peuvent être en mesure d’identifier une tumeur ou une autre anomalie physique. Enfin, un spécialiste peut insérer une minuscule caméra dans la gorge et la diriger vers le tractus gastro-intestinal lors d’une procédure appelée œsophagogastroduodénoscopie. Il ou elle peut inspecter la muqueuse de l’estomac et prélever un échantillon de tissu pour analyse en laboratoire.
Après confirmation du diagnostic, des options de traitement peuvent être envisagées. Les petites tumeurs à un stade précoce peuvent souvent être enlevées chirurgicalement sans endommager l’estomac. Si le cancer s’est déjà répandu dans l’estomac, une combinaison de chirurgie, de chimiothérapie et de radiothérapie peut être nécessaire. Le pronostic est généralement bon lorsque le carcinome gastrique est découvert et traité tôt, mais le taux de mortalité augmente considérablement chez les patients aux derniers stades du cancer.
Les médecins ne sont pas sûrs des causes exactes du carcinome gastrique, mais plusieurs facteurs génétiques et environnementaux contributifs possibles ont été identifiés. On pense que la cause la plus fréquente est une bactérie appelée Helicobacter pylori, un agent pathogène répandu qui s’incruste dans la muqueuse gastro-intestinale et détruit les tissus environnants. Le tabagisme, l’abus d’alcool et une alimentation riche en sel et en viandes fumées sont également des facteurs de risque majeurs. Environ 10 % des personnes diagnostiquées avec un carcinome gastrique ont des antécédents familiaux de cancer de l’estomac, ce qui signifie que la génétique joue probablement un rôle important.