L’entraînement par intervalles cardio, également connu sous le nom d’entraînement par intervalles à haute intensité, est un exercice cardiovasculaire intense destiné à brûler les graisses et à développer la masse musculaire maigre. Dans un exercice cardio normal, un individu s’engage dans une forme d’exercice généralement de faible intensité, comme le jogging ou le vélo, pendant une période prolongée avec peu ou pas de pauses. Le cardio fractionné implique une approche différente : des exercices cardio courts et de haute intensité ponctués de courtes pauses. Les entraînements intenses et variés sont d’une importance particulière – la tendance naturelle du corps est d’essayer de conserver l’énergie et de brûler le moins de calories possible, mais il ne peut pas conserver l’énergie s’il ne peut pas s’adapter à un entraînement particulier inconnu.
L’un des principaux avantages de l’entraînement cardio par intervalles provient d’un phénomène appelé consommation excessive d’oxygène après l’exercice, ou EPOC. Après l’exercice, le corps continue à brûler des calories pour tenter de retrouver complètement un équilibre de repos sain après l’exercice. Les hormones doivent être rééquilibrées, les cellules doivent être réparées, les réserves d’énergie doivent être reconstituées et le métabolisme doit être ramené à un niveau de repos normal. Ce processus se produit après des exercices cardiovasculaires ou aérobies normaux, mais les effets sont beaucoup plus forts et plus durables après des exercices courts et intenses. Essentiellement, cela signifie que, jusqu’à un jour et demi après s’être engagé dans des entraînements variés et de haute intensité, le corps continuera à brûler des calories à un rythme légèrement accru.
Les muscles se développent et changent en fonction des types de travail particuliers qu’ils effectuent. Des exercices longs et constants nécessitent plus d’endurance et de conservation d’énergie que de force musculaire, de sorte que le corps s’adaptera en conséquence en brûlant lentement des calories et en développant des muscles maigres optimisés pour l’endurance. D’autre part, l’entraînement cardio par intervalles met l’accent sur des entraînements plus courts et plus intenses qui nécessitent une dépense d’énergie beaucoup plus importante sur une courte période de temps. Les muscles se développeront et seront optimisés pour une action rapide, et les calories seront brûlées rapidement pour faciliter un travail musculaire rapide et puissant.
Différents types d’entraînements sont meilleurs pour différentes personnes. Pour ceux qui veulent courir des marathons, nager ou pratiquer d’autres sports qui mettent fortement l’accent sur l’endurance, de simples exercices aérobies, comme le jogging ou le travail sur des vélos d’exercice pendant de longues périodes, sont probablement les meilleurs. Pour ceux qui pratiquent des sports rapides, basés sur la force ou la vitesse, cependant, l’entraînement cardio par intervalles peut fournir un exercice beaucoup plus approprié. L’entraînement cardio par intervalles a également tendance à être plus efficace pour ceux qui essaient de perdre du poids et de développer leurs muscles.