Cephalotaxus est un genre d’arbres et d’arbustes à feuilles persistantes originaires d’Asie. Ces plantes sont connues sous le nom de pins cowtail ou ifs pruniers, et on estime qu’il existe environ 11 espèces dans le genre. Beaucoup de ces espèces sont cultivées pour le bois, à des fins culinaires et à des fins ornementales. Les personnes intéressées par la culture de Cephalotaxus peuvent se propager à partir de graines ou de boutures, ou obtenir un semis dans une pépinière ou un magasin de fournitures de jardin. La croissance à partir d’un semis établi prendra moins de temps que la propagation.
Les membres de ce genre de conifères ont des feuilles plates en forme d’aiguilles disposées en deux rangs de chaque côté de chaque branche. Les nouvelles pousses ont tendance à avoir des aiguilles en spirale qui s’aplatissent avec le temps, bien que chez quelques espèces, les aiguilles restent disposées en spirale. Des espèces dioïques et monoïques sont disponibles, ce qui signifie que certaines plantes sont spécifiquement mâles ou femelles, tandis que d’autres peuvent produire des gamètes mâles et femelles. Au moins une espèce produit un fruit comestible ressemblant à une prune connu pour être consommé au Japon.
La plupart des espèces de ce genre sont petites. Même les espèces d’arbres ne développent pas de grandes hauteurs et toutes se prêtent très bien à la taille et à la mise en forme. Les jardiniers peuvent utiliser un Cephalotaxus comme spécimen de plantation dans le jardin, comme objet topiaire ou dans la création d’une haie. Les arbustes peuvent également être utilisés comme bordures et plantations de fond dans le jardin. En règle générale, la taille doit avoir lieu pendant les mois d’été et les gens doivent éviter de tailler plus d’un tiers du feuillage au cours d’une session donnée, afin d’éviter tout choc.
Ces arbres et arbustes sont connus pour pousser dans des climats similaires à ceux trouvés dans les zones de culture cinq à neuf du Département de l’agriculture des États-Unis (USDA). À l’extrémité la plus froide de ce spectre, Cephalotaxus doit être planté en plein soleil. Dans les zones plus chaudes, il est conseillé de choisir une ombre partielle à complète pour protéger la plante des brûlures. Dans tous les cas, un sol limoneux ou riche en tourbe doit être utilisé pour la culture.
Pour la propagation à partir de graines, les graines auront besoin d’environ deux ans pour germer, et elles nécessitent une période de froid pendant leur germination. Les jardiniers peuvent établir des graines dans des conteneurs et les laisser passer l’hiver avant de les ramener pour germer. La propagation à partir de boutures nécessite des boutures d’au moins six pouces (environ 15 centimètres) de long. L’utilisation d’une hormone d’enracinement peut aider à augmenter les chances qu’une bouture s’enracine et s’établisse. Cephalotaxus est un genre à croissance lente et les personnes à la recherche d’un ajout rapide au paysage devraient envisager d’acheter un semis plus mature dans une pépinière.