À la suite de la Grande Dépression, un grand nombre d’hommes aux États-Unis âgés de 18 à 24 ans se sont retrouvés au chômage et ont du mal à subvenir à leurs besoins et à ceux de leur famille. Pour aider à endiguer la vague de chômage, le président Franklin D. Roosevelt a proposé une législation qui créerait le Civilian Conservation Corps (CCC), un programme d’aide aux travaux publics qui donnait à ces chômeurs la possibilité d’occuper des emplois manuels qui aidaient à conserver et à développer les ressources naturelles. à travers le pays.
Le Civilian Conservation Corps faisait partie du New Deal, une série de programmes économiques présentés par Roosevelt pour stimuler la croissance économique pendant la Grande Dépression. Entre 1933 et 1942, le Civilian Conservation Corps employa plus de 3 millions de jeunes hommes et devint rapidement l’un des programmes les plus populaires, sinon le plus populaire, associé au New Deal. En tant que membre du Civilian Conservation Corps, un jeune homme peut se retrouver à reboiser des zones endommagées, à participer au contrôle de l’érosion ou des inondations, à lutter contre les incendies de forêt, à planter des arbres, à repeupler les rivières et à mener d’autres activités visant à maintenir et à contrôler la nature sauvage. terres à travers les États-Unis.
Les hommes qui ont participé au Civilian Conservation Corps étaient au chômage et recevaient généralement une sorte d’aide gouvernementale. Les minorités afro-américaines constituaient une grande partie du CCC, et une division entièrement distincte du CCC a été créée pour les Amérindiens. Le CCC n’a pas seulement aidé les jeunes hommes à trouver du travail, il a également amélioré le moral à travers les États-Unis. Dans la dernière partie des années 1930, cependant, le CCC a été réorienté et est passé sous le contrôle de l’Agence fédérale de sécurité, perdant ainsi son image non militaire. À l’approche des années 1940 et au début de l’effort de guerre, de moins en moins de jeunes hommes étaient disponibles pour participer au CCC parce qu’ils étaient plutôt enrôlés dans l’armée. En 1942, le financement du CCC a cessé et la plupart des ressources ont été canalisées vers l’effort de guerre.
Un résultat indirect du Civilian Conservation Corps a été une attention renouvelée pour la nature sauvage aux États-Unis par la population générale. Après la dissolution du Civilian Conservation Corps en 1942, le programme a laissé un héritage durable qui serait renouvelé par d’autres groupes plus tard dans l’histoire, tels que Americorps et une variété de corps de conservation qui existent maintenant à travers les États-Unis. Ces groupes se consacrent à la préservation et à la protection de la faune et des zones sauvages à travers les États-Unis.