Coccothrinax est le nom générique d’environ 50 espèces différentes de palmiers. En tant que membre de la famille des Arecaceae, ces palmiers ont généralement une seule tige et de longues feuilles pointues qui se déploient à partir de cette tige. Principalement, les espèces sont originaires des Caraïbes, de Cuba et de la Floride et se trouvent souvent dans les forêts de pins, parmi les broussailles ou dans les dunes. Coccothrinax produit également généralement une petite fleur à trois pétales. Bien qu’ils préfèrent pousser dans les climats chauds, de nombreuses espèces de Coccothrinax peuvent pousser dans une serre ou comme plante d’intérieur.
Bien que plusieurs espèces de Coccothrinax poussent bien en Floride, une seule espèce est originaire de la région : C. argentata. C. argentata est également connu sous son nom commun, palmier argenté de Floride. Le palmier argenté de Floride, bien nommé, a une seule tige avec des limbes vert jaunâtre qui sont argentés sur leur face inférieure. Les tiges des feuilles en forme d’éventail atteignent 24 pouces (environ 61 cm) de long et 24 pouces (environ 61 cm) de large. Les fleurs sont petites et blanches, mais elles poussent en grosses touffes ou panicules pouvant atteindre 10 pieds (environ 3.05 m) de long et le palmier lui-même peut atteindre une hauteur de 25 pieds (environ 7.62 m).
Une espèce de Coccothrinax, C. borhidiana, a été classée comme espèce en danger critique d’extinction par l’Union internationale pour la conservation de la nature et des ressources naturelles (UICN). L’UICN est une autorité mondiale qui évalue si une espèce est menacée d’extinction. C. borhidiana ne se trouve que sur les plateaux calcaires d’une petite zone de Cuba appelée Punta Guanos. Il ne pousse qu’à environ 7 pieds (environ 2 m) de haut et a une jupe distinctive de feuilles mortes autour de son tronc. Le feu, l’extraction de pétrole et la construction de routes menacent tous la survie de C. borhidiana, mais il est prévu de l’introduire dans d’autres écosystèmes dans l’espoir de sauver l’espèce.
Généralement, Coccothrinax pousse mieux à l’extérieur dans des sols neutres ou alcalins. Bien que le sol doive être humide, il doit également s’égoutter facilement et être en plein soleil. S’il est cultivé à l’intérieur, il doit être en pleine lumière, mais il doit être protégé de la chaleur intense. En règle générale, un engrais liquide doit être ajouté au sol tous les mois et le palmier doit être arrosé généreusement pendant la saison de croissance. Pendant les mois d’hiver, il faudra beaucoup moins d’eau.
Les tétranyques sont connus pour infester la plupart des espèces de Coccothrinax. De plus, la tache foliaire de Graphiola, ou faux charbon, peut être un problème. Les pesticides peuvent aider à combattre les tétranyques, tandis que les fongicides peuvent aider à prévenir la propagation du faux charbon sur les feuilles qui n’ont pas été infectées par le champignon.