Le codage Medicare est une forme spécifique de codage médical qui fournit un support de facturation aux prestataires de soins de santé qui s’occupent de personnes couvertes par Medicare, le programme d’assurance du gouvernement fédéral des États-Unis pour les personnes âgées et les adultes souffrant de certains types de handicaps. Le service de codage Medicare est fourni par des personnes spécialement formées à ce processus. Les codeurs médicaux obtiennent souvent des diplômes ou des certifications spécialisées.
Travailler en tant que codeur médical exige que le codeur examine la description d’une procédure médicale, d’une maladie, d’une blessure ou d’un autre service de soins de santé dans un dossier de soins de santé, puis attribue le code approprié au service. Ces codes proviennent de plusieurs sources différentes et peuvent être exprimés uniquement en chiffres ou en une combinaison de lettres et de chiffres. Un codage efficace et précis est essentiel au remboursement selon les directives de codage de Medicare.
Les codes les plus couramment utilisés par les codeurs Medicare dans les cabinets de médecins ambulatoires sont les codes CPT (Current Procedure Terminology). L’ensemble de codes CPT a été créé par l’American Medical Association (AMA). L’AMA régit également quels nouveaux codes sont introduits et quand les codes sont modifiés ou subdivisés. Les codes CPT sont à cinq chiffres et ne contiennent que des chiffres.
Les codes CPT sont le premier niveau de codes utilisés dans le codage Medicare. Un deuxième ensemble de codes plus détaillé est connu sous le nom de Healthcare Common Procedure Coding System (HCPCS). Les codes HCPCS sont également à cinq chiffres, mais les codes commencent toujours par une lettre, suivie de quatre chiffres. Ces codes couvrent non seulement les procédures, mais également d’autres types de services liés aux soins de santé qu’un médecin, une infirmière praticienne, une infirmière, un assistant médical ou un autre professionnel pourrait fournir. Celles-ci peuvent inclure le transport médical, l’éducation des patients ou certaines procédures d’ergothérapie ou de physiothérapie.
Les personnes travaillant dans le domaine du codage Medicare n’ont pas mémorisé tous les codes HCPCS ou CPT, bien qu’un codeur expérimenté puisse être en mesure d’attribuer de nombreux codes sans consulter le matériel de référence. Au lieu de cela, les codeurs utilisent des livres ou des logiciels spécialement conçus pour déterminer le code approprié pour le service décrit dans le dossier ou le dossier médical. Bien que l’informatisation des dossiers médicaux ait dans certains cas réduit le besoin de codeurs médicaux dans les grands établissements, les petits établissements et les cabinets à médecin unique ont généralement encore besoin de codeurs. Souvent, la sous-spécialité du codage de Medicare est sous-traitée à des personnes qui effectuent le codage et la facturation à domicile. Cela peut représenter une économie substantielle pour les agences de soins de santé qui n’ont alors pas à payer de prestations ou à fournir d’espace pour recevoir ce service.