Le commerce bilatéral fait référence à un accord d’échange entre deux parties. Techniquement, les échanges entre un large éventail de parties pourraient être considérés comme des échanges bilatéraux. Le terme, cependant, est généralement utilisé pour désigner les transactions entre deux nations. Ce type de commerce est généralement structuré par un accord qui rend sensiblement plus avantageux pour les parties à l’accord de traiter entre elles qu’avec d’autres parties.
Le commerce est un élément important du fonctionnement d’un gouvernement. Un pays n’a généralement pas tout ce dont il a besoin, et il peut ne pas avoir besoin de tout ce qu’il produit. Un accord commercial bilatéral est un arrangement qui contribue à améliorer le processus d’échange de biens et de services entre les nations. Ces accords peuvent avoir un impact substantiel sur l’économie d’un pays.
Lorsque de tels accords n’existent pas, il existe souvent un certain nombre d’obstacles, connus sous le nom de barrières commerciales, qui peuvent rendre l’échange difficile. Les quotas, par exemple, limitent la quantité de produits qu’un pays importera. Cela peut réduire considérablement le potentiel d’un autre pays à vendre ses biens et services. L’un des avantages des accords commerciaux bilatéraux est que ces obstacles sont souvent éliminés pour les partenaires sélectionnés d’un pays.
Lorsque cela se produit, une relation commerciale préférentielle se développe. Considérez, par exemple, qu’une exportation majeure au Kenya peut être des fleurs. Lorsqu’il traite avec la plupart des pays, le Kenya peut être confronté à des barrières commerciales telles que des quotas et des tarifs, ce qui limite son potentiel de revenus. Il peut y avoir des pays comme le Royaume-Uni et la Chine qui acceptent d’éliminer les barrières si le Kenya est disposé à importer des articles de leur pays en retour. Un tel accord rend préférable pour le Kenya de traiter avec ces deux pays lors de la vente de fleurs et de l’importation des marchandises spécifiées.
Les pays disposent d’une marge de manœuvre importante pour négocier ces accords. Dans de nombreux cas, des bureaux sont chargés de négocier, de mettre en œuvre et de superviser les accords commerciaux. Par exemple, aux États-Unis, l’Office of Bilateral Trade Affairs assume cette responsabilité. Ces bureaux ne sont cependant pas libres d’agir entièrement selon leur propre volonté.
L’Organisation mondiale du commerce (OMC) est une autorité mondiale qui impose également des règles commerciales que la plupart des pays sont tenus de suivre. L’un des principaux objectifs de l’OMC est de veiller à ce que le commerce bilatéral soit juste et équitable. Il est possible que si une telle autorité n’existait pas, les pays développés pourraient profiter de ceux dont les économies sont plus fragiles. Lorsque ces types d’accords sont conclus, de nombreuses parties doivent être prises en compte, telles que les gouvernements, les consommateurs et les producteurs de biens dans les deux pays.