Le contrôle comptable est le terme collectif utilisé pour décrire les différentes méthodes et processus utilisés par une entreprise pour tenir ses registres financiers exacts et à jour. Bien que ces contrôles incluent souvent la conformité aux lois et réglementations susceptibles de s’appliquer dans la juridiction où l’entreprise opère, les méthodes utilisées peuvent aller au-delà de ce qui est exigé par les agences gouvernementales. Le but ultime de tout programme de contrôle comptable est non seulement de s’assurer que les pratiques comptables généralement acceptées sont suivies, mais aussi que tout problème accessoire qui pourrait empêcher l’exercice de ce degré de contrôle est minimisé.
Un bon exemple de contrôle comptable concerne la limitation des personnes autorisées à participer activement à la préparation des rapports et états financiers. Idéalement, cela signifie que seuls les professionnels de la comptabilité formés sont autorisés à gérer les tâches nécessaires pour créer des rapports précis qui fournissent une divulgation complète et impartiale. L’utilisation de cette approche permet d’éviter que quiconque dans l’entreprise ait un intérêt particulier à présenter ses contributions à l’entreprise sous le meilleur jour possible, en poussant éventuellement des facteurs indiquant le contraire dans des zones obscures du rapport final. Bien que la contribution de tous les dirigeants et gestionnaires puisse être utile à la préparation du rapport, la responsabilité finale incombe à ceux qui comprennent les principes comptables et savent comment ils doivent être appliqués aux données pertinentes pour la période comptable considérée.
Bien que le contrôle comptable ne garantisse pas automatiquement que les membres du service comptable se conforment pleinement aux principes comptables généralement reconnus, le fait de suivre cette stratégie augmente les chances que les registres financiers de l’entreprise et tous les rapports préparés à l’aide de ces registres soient pleinement conformes. Idéalement, l’équipe comptable n’est pas affectée par les intérêts particuliers d’un autre secteur de l’entreprise et se concentre sur la présentation de la perspective la plus réaliste possible sur les finances de l’entreprise. En limitant l’apport de sources extérieures au service comptable, les chances d’atteindre cet objectif sont grandement améliorées.
L’utilisation du contrôle comptable tend à minimiser les risques que des rapports financiers douteux ou biaisés émergent et soient distribués aux investisseurs ou diffusés auprès du grand public. L’approche tend également à limiter l’utilisation de pratiques comptables douteuses qui aboutissent parfois à ce que l’on appelle la comptabilité en pot ou la cuisson des livres. Étant donné que le contrôle comptable se concentre sur la présentation d’un état complet, équilibré et précis de la situation financière actuelle de l’entreprise, il n’y a aucune chance réelle de déformer les chiffres et de les manipuler pour soutenir une perception différente de la performance réelle de l’entreprise. .