Le President’s Challenge est un programme de conditionnement physique conçu pour promouvoir des habitudes d’exercice saines pour les habitants des États-Unis d’Amérique. La plupart des Américains connaissent le défi du président depuis l’école, où les élèves sont encouragés, voire obligés, à participer à ce programme de conditionnement physique pendant les cours de gym. Certains aspects du programme Défi du président s’appliquent également aux adultes, et de nombreux programmes peuvent être adaptés aux personnes de tout âge ou capacité physique. Il est important de noter que, bien qu’il y ait des récompenses dans ce programme, l’objectif est de promouvoir l’activité dans son ensemble, donc le simple fait de terminer le programme justifie généralement une récompense.
Administré par le President’s Council on Physical Fitness and Sports, le President’s Challenge est un programme national qui tente d’améliorer la santé des Américains en encourageant l’activité physique. Partant du principe qu’être plus actif de quelque manière que ce soit, y compris simplement marcher ou jardiner, peut avoir des effets positifs sur la santé d’une personne, ce programme vise à inciter les gens à bouger et à sortir. On peut se demander si une activité légère est aussi bénéfique que des exploits plus sportifs, mais à tout le moins ce programme favorise la prise de conscience de la nécessité pour les gens de faire de l’exercice pour rester en bonne santé.
Dans certains cas, le Défi du président est organisé en une série de cinq épreuves pour lesquelles les participants s’entraînent. Différents niveaux de réussite dans ces cinq tests sont associés à différents prix, mais le simple fait de participer suffit pour gagner un prix. Les cinq activités dans lesquelles les élèves sont testés comprennent des redressements assis, assis et atteint, des tractions, une course de navette et une course de 1 km (1.6 mile). Les alternatives à ces activités sont généralement acceptables pour les étudiants handicapés ou ceux dont l’état de santé est très faible.
Pour les adultes, les récompenses sont généralement décernées pour le maintien des activités quotidiennes plutôt que pour les performances aux tests. L’activité elle-même peut être explicitement associée à un sport ou peut simplement impliquer d’être actif. L’utilisation d’un podomètre et le comptage des pas sont souvent considérés comme une alternative acceptable pour mesurer les niveaux de participation en termes de temps. Un test de condition physique pour adultes est proposé dans le cadre du défi présidentiel, mais ce test est généralement utilisé à des fins de diagnostic.
L’un des avantages du Défi du président pour les instructeurs est que le programme est bien soutenu et existe depuis longtemps. Il existe un support en ligne pour le programme à la fois pour les instructeurs et les particuliers. Cela permet aux participants de documenter les progrès et de voir visiblement les améliorations de la santé au fil du temps. En plus de l’assistance en ligne, il existe également des documents imprimés traditionnels et des programmes de formation. Les étudiants et les adultes peuvent gagner des certificats en récompense de leur participation à ce programme, mais il existe également un large éventail de marchandises pouvant être utilisées comme récompenses.