Le dépistage du cancer de la prostate consiste à tester les individus pour le cancer de la prostate afin de détecter la maladie aux stades initiaux. Un test d’antigène spécifique de la prostate (PSA) et un toucher rectal font partie des procédures qui pourraient être utilisées pour la détection du cancer. Conformément aux lignes directrices, le dépistage annuel de la prostate peut être recommandé aux hommes de plus de cinquante ans et aux hommes de plus de quarante-cinq ans qui présentent des facteurs de risque de cancer de la prostate. Si les résultats du test indiquent une anomalie, des procédures de suivi telles qu’une biopsie de la prostate ou une échographie peuvent être conseillées pour établir un diagnostic.
L’incidence du cancer de la prostate est considérée comme plus élevée chez les hommes qui ont un membre de la famille étroitement lié, comme un père ou un frère, atteint de la maladie. Les hommes afro-américains peuvent être plus sensibles à cette forme de cancer. Alors que le dépistage annuel du cancer de la prostate est généralement suggéré aux hommes de plus de cinquante ans, il peut être conseillé aux personnes à risque de se faire tester dans la quarantaine. Des tests de dépistage peuvent être indiqués si l’on éprouve des symptômes urinaires qui sont généralement associés à des problèmes de prostate. Le dépistage du cancer de la prostate n’est généralement pas recommandé aux personnes de plus de soixante-quinze ans, car les experts médicaux estiment que le cancer n’est pas susceptible de provoquer des symptômes gênants ou des problèmes de santé au cours de leur vie.
Le test PSA pour le dépistage du cancer de la prostate est un test sanguin qui détermine la quantité d’une protéine spécifique fabriquée par la prostate. Les résultats des tests PSA sont généralement rapportés en termes de nanogrammes de PSA par millilitre de sang. Des niveaux élevés de PSA ou une forte augmentation du taux sanguin de PSA peuvent être un signe d’inflammation, d’hypertrophie ou de cancer de la prostate.
Généralement, un toucher rectal (DRE) est également effectué en plus du test PSA pour dépister le cancer de la prostate. Pour le toucher rectal, le médecin insère généralement un doigt lubrifié et ganté dans le rectum. Le médecin vérifie la présence de grumeaux ou de dureté de la prostate, située à l’avant du rectum. L’examen rectal prend généralement environ cinq à dix secondes et ne cause pas beaucoup d’inconfort.
Le médecin peut conseiller plus de tests pour diagnostiquer le problème de la prostate si les niveaux de PSA d’un individu ont augmenté ou si une masse anormale est trouvée dans le toucher rectal. L’une des procédures qui pourraient être suggérées est une biopsie de la prostate. Il s’agit d’une procédure ambulatoire réalisée sous anesthésie locale pour extraire un petit échantillon de tissu de la prostate. Des échantillons de tissus sont généralement prélevés dans diverses zones de la prostate. Les échantillons sont ensuite envoyés pour examen au microscope par un pathologiste afin de déterminer si les cellules sont cancéreuses.
La décision de subir un dépistage du cancer de la prostate pourrait être prise en consultation avec un médecin. Un médecin peut indiquer si une personne doit subir un dépistage en fonction de son âge, de son état de santé général et de ses facteurs de risque de cancer de la prostate. Comme le cancer de la prostate ne provoque généralement pas de symptômes perceptibles à son apparition, les tests de dépistage peuvent être utiles pour le détecter à temps. Le test PSA, cependant, est considéré comme présentant certains inconvénients; par exemple, le test peut parfois donner des résultats faussement positifs chez les hommes qui n’ont pas de cancer. Un médecin peut expliquer les avantages et les limites du dépistage du cancer de la prostate et ce que les résultats du test peuvent signifier.