Le diabète néonatal est une forme de diabète sucré diagnostiqué au cours des premiers mois de la vie. Le diabète sucré se caractérise par une incapacité de l’organisme à produire ou à stocker correctement les sucres sanguins appelés glucose. Le diabète néonatal survient lorsque le pancréas ne libère pas une quantité adéquate de l’hormone connue sous le nom d’insuline en réponse à une glycémie élevée. Les bébés nés avec un diabète néonatal naissent souvent plus petits que les bébés en bonne santé et peuvent avoir des problèmes d’alimentation. L’insulinothérapie substitutive, administrée par voie orale ou par injection, est la méthode de traitement typique pour les personnes nées avec un diabète néonatal.
On pense que le diabète néonatal est causé par une mutation génétique impliquant le gène appelé gène KCNJ11. Cette condition amène souvent le bébé à avoir des déficiences liées à la croissance avant la naissance, entraînant un faible poids à la naissance. D’autres symptômes potentiels incluent la léthargie, des problèmes d’alimentation et la déshydratation. Cette forme de diabète est considérée comme rare, bien qu’elle soit souvent diagnostiquée à tort comme une autre forme de diabète connue sous le nom de diabète de type 1. On pense qu’une mère qui souffre de diabète pendant la grossesse a plus de chances d’avoir un bébé né avec la maladie.
Les tests sanguins peuvent souvent aider l’équipe médicale à diagnostiquer le diabète néonatal. L’insulinothérapie est généralement nécessaire pour atteindre une glycémie normale. Ces médicaments peuvent être administrés par voie orale ou par injection, bien qu’il soit plus courant de les administrer par voie intraveineuse. Les liquides sont également souvent administrés par voie intraveineuse, car la déshydratation et les problèmes d’alimentation sont fréquents chez les nourrissons nés avec un diabète néonatal.
Avec un diagnostic précoce et un traitement approprié, le diabète néonatal se résout souvent sans causer de problèmes de santé permanents. Chez certains patients, cependant, le diabète devient un problème permanent et la glycémie devra être surveillée régulièrement et traitée en conséquence. Des visites régulières chez le médecin sont importantes pour que l’état de santé général du patient puisse être surveillé et que tout signe de complication puisse être traité immédiatement.
De nombreux patients nés avec ce type de diabète pourront mener une vie normale sans autre anomalie de la glycémie. Le médecin peut prescrire des tests, comme une échographie, pour surveiller la fonction du pancréas. Dans de nombreux cas, le pancréas commencera à libérer de l’insuline normalement après le traitement initial par l’insulinothérapie. Le médecin de l’enfant sera en mesure de répondre à toutes les questions et de répondre aux préoccupations des parents concernant le régime alimentaire et la nutrition appropriés pour le nourrisson diabétique.