Le droit militaire est le code de conduite requis par tous les membres du service dans une organisation militaire. Le terme peut également être utilisé pour décrire les lois d’une nation sur la construction, l’entretien et l’utilisation d’une armée. Le droit militaire peut être très différent du droit civil, avec de nombreux droits et responsabilités accordés aux militaires qui ne sont généralement pas pertinents pour le public civil.
Le droit militaire peut couvrir de nombreux domaines importants. L’un des domaines de base les plus importants du droit militaire concerne les politiques de formation, d’entraînement et d’approvisionnement pour chaque branche militaire. Ce type de loi structurée aide à donner les grandes lignes de la façon dont l’armée est organisée et perpétuée, grâce à des normes strictes de formation, d’éducation, de promotion et de gestion de l’approvisionnement. Une petite armée peut avoir un code global qui énonce ces réglementations, tandis que les grandes organisations de défense, telles que l’armée américaine, peuvent avoir des lois organisationnelles distinctes pour chaque branche de l’armée.
D’autres segments fondamentaux mais importants du droit militaire peuvent gérer les régimes de rémunération et d’avantages pour tous les membres. Étant donné que l’armée est essentiellement un lieu de travail géant géré par l’État, ces lois fonctionnent à peu près comme les lois sur les salaires et les avantages sociaux pour les travailleurs civils. À l’instar des travailleurs de la construction qui reçoivent une prime de risque, les militaires peuvent également avoir droit à des primes de salaire réglementées pour effectuer des travaux particulièrement dangereux. Les lois sur les salaires et les avantages sociaux couvrent également des questions telles que les formes autorisées de congé et d’indemnisation de l’invalidité.
L’une des fonctions les plus importantes du droit militaire est de définir le comportement des militaires au combat. Il s’agit généralement de l’un des segments les plus longs et les plus détaillés du droit militaire, car il doit couvrir le comportement et les actions dans une variété incroyablement large de situations. Certaines des questions gérées par le droit militaire concernant le combat et la défense nationale pourraient inclure le transfert de pouvoirs pendant la guerre, le traitement des ennemis capturés et les réglementations concernant la sécurité, la collecte d’informations et les actions d’engagement militaire.
Un autre domaine important du droit dans l’armée est la gestion de la justice militaire. Les tribunaux militaires traitent des affaires juridiques spécifiques à l’armée, car les tribunaux civils n’ont généralement pas l’autorité ou l’expertise pour interpréter le droit militaire. Les dispositions de la loi relative à la justice dans l’armée pourraient inclure la gestion des procès, la liste des infractions possibles et des peines potentielles, et le traitement des militaires accusés d’un crime. Ces lois peuvent également déterminer la compétence des tribunaux et inclure des dispositions pour gérer la représentation du défendeur.