Le fébuxostat est un médicament utilisé pour contrôler l’acide urique chez les patients souffrant de goutte. C’est un inhibiteur de la xanthine oxydase, un type de médicament qui limite la production d’acide urique par l’organisme. La goutte est un type d’arthrite associée à une hyperuricémie ou à un excès d’acide urique. L’acide s’accumule dans les articulations, provoquant des crises soudaines de douleur et d’enflure. Ce médicament ne traite ni n’arrête une crise en cours mais diminue le nombre de futures crises.
L’excès d’acide urique n’est pas un problème pour la plupart des gens. Chez certains patients, cependant, l’acide urique se forme en cristaux qui se déposent dans les tissus mous des articulations. Ces cristaux causent non seulement de la douleur, mais ils peuvent éventuellement endommager les articulations. Cette affection est plus fréquente chez les hommes que chez les femmes et se fait souvent sentir au niveau du gros orteil. Le fébuxostat n’élimine pas l’acide urique déjà présent dans l’organisme mais empêche l’organisme de fabriquer l’excès d’acide responsable de la goutte.
Le médicament est disponible sous forme de pilule. On le prend généralement une fois par jour. Un médecin effectue des tests sanguins, avant de commencer le traitement par fébuxostat, pour déterminer le taux d’acide urique dans le sang. Cela permet de déterminer la posologie du médicament. Le médecin peut modifier la posologie au cours des premiers mois de traitement si les tests sanguins de suivi n’indiquent pas que le taux d’acide urique ne baisse pas comme prévu.
Plusieurs mois peuvent être nécessaires pour que le fébuxostat atteigne sa pleine efficacité. Au cours de cette période de traitement initial, il n’est pas rare que les patients subissent plus de crises de goutte que la normale. Il s’agit d’une réaction courante, et moins de crises de goutte se produiront une fois que le patient aura pris le médicament en continu pendant un certain temps.
Les patients qui prennent de l’azathioprine ou de la mercaptopurine ne doivent pas prendre de fébuxostat. Il est réservé aux patients souffrant à la fois d’hyperuricémie et de goutte et non à ceux qui ne souffrent que d’hyperuricémie. L’innocuité de ce médicament n’a pas été étudiée chez les patients de moins de 18 ans, les femmes enceintes ou les mères allaitantes. Les effets secondaires les plus courants de ce médicament sont les nausées, les douleurs articulaires et les éruptions cutanées. Il existe plusieurs effets secondaires graves et le fébuxostat ne doit être pris que sous la surveillance d’un médecin.
Les effets secondaires graves ne sont pas courants. Le traitement médicamenteux peut provoquer des troubles du système sanguin et lymphatique, y compris l’anémie et la plénomégalie. Il existe un risque de troubles cardiaques, tels que palpitations et tachycardie. D’autres effets secondaires graves comprennent une vision floue, la surdité et l’essoufflement. Les patients doivent signaler immédiatement tout effet secondaire inhabituel ou gênant à leur médecin.