Le financement du procès est une avance de fonds d’un tiers à un plaignant, généralement dans une affaire de lésions corporelles, qui est conçue pour être remboursée sur le futur produit du règlement d’une affaire judiciaire en cours. Ce type de financement est accordé sans recours. Le demandeur n’a qu’à restituer l’argent s’il reçoit un règlement dans l’affaire. Si le demandeur perd le procès, il n’a pas à rembourser l’avance.
Une affaire civile peut prendre des années pour se frayer un chemin à travers le système judiciaire jusqu’à un jugement ou un règlement éventuel. Pendant ce temps, le demandeur pourrait avoir des dépenses à couvrir ou devoir compenser la perte de revenus s’il est sans travail pendant une période prolongée. Le financement des poursuites est une option d’avance de fonds pour tout justiciable qui a une affaire civile viable avec une forte probabilité d’obtenir un jugement pécuniaire ou un règlement. Les cas de blessures corporelles sont les types de cas les plus courants où le financement des poursuites est utilisé, en particulier aux États-Unis.
Les entreprises qui offrent le financement des poursuites facturent des frais composés fixes ou mensuels pour l’avance. Ces frais sont généralement très élevés et afin d’éviter les lois interdisant aux prêteurs d’appliquer des taux d’intérêt excessivement élevés, ce type de financement n’est jamais qualifié de prêt. Le financement des poursuites est parfois appelé avance de fonds, investissement en espèces ou capital-risque. La caractéristique de la transaction qui la sort du domaine du prêt strict est la possibilité que le demandeur n’ait jamais à rendre l’argent.
Le financement des poursuites est offert sans recours, ce qui signifie que le demandeur n’a qu’à rembourser l’argent s’il gagne le procès et reçoit de l’argent. Le montant qu’il doit rembourser est également limité par le montant du jugement ou de la transaction. Si le produit de l’affaire est inférieur à ce qui est dû à la société de financement, la société assume la perte. L’avance d’argent dépend du succès de l’affaire sous-jacente, de sorte que la transaction évite la définition stricte d’un prêt et l’entreprise évite les lois sur l’usure pour facturer des frais excessivement élevés qui seraient considérés comme des intérêts.
Une société de financement des poursuites évalue généralement le succès probable d’une affaire afin de minimiser le risque de perdre de l’argent en discutant avec l’avocat chargé de l’affaire. Une fois convaincue qu’un règlement ou un jugement dans l’affaire est probable, l’entreprise décide du montant qu’elle est prête à avancer. Pour finaliser la transaction, l’avocat chargé de l’affaire est invité à signer un accord selon lequel il remboursera à l’entreprise l’avance sur le produit du règlement avant de verser le solde au client.